Hewan Apa Itu Axolotl yang Jadi Inspirasi Pokemon?

KOMPAS.com - Axolotl adalah spesies hewan amfibi yang dikenal sebagai Salamander Meksiko (Ambystoma mexicanum).

Salah satu ciri unik axolotl adalah wajah imut yang menggemaskan dan penampilannya ini telah menjadikannya sebagai salah satu amfibi paling terkenal di dunia.

Penampakan wajah imut axolotl itu pun juga menjadi inspirasi salah satu karakter dalam tayangan kartun populer, Pokemon yakni Minecraft, bahkan ia juga ditampilan sebagai Google Doodle.

Salah satu fakta menarik axolotl yang punya wajah imut menggemaskan ini, ternyata bukan tanpa sebab.

Axolotl merupakan hewan yang termasuk dalam keluarga salamander, dan kebanyakan salamander mengalami metamorfosis dari bentuk larva yang benar-benar hidup di wilayah akuatik menjadi bentuk dewasa yang sebagian besar hidup di darat.

Baca juga: Hewan Apa Itu Orca yang Tertangkap Kamera Penyelam di Laut Sulawesi?

Akan tetapi pada axolotl, hewan unik ini mempertahankan semua fitur larvanya, terutama insang ekternal dan sirip di punggung, sehingga ia tetap sepenuhnya menjadi makhluk akuatik, tetapi mampu bereproduksi.

Kondisi metamorfosis pada salamander axolotl ini disebut paedomorphosis atau neoteny.

Dikutip dari Live Science, Jumat (4/8/2023) kemampuan salamander Pokemon ini tidak hanya itu saja.

Amfibi tersebut juga memiliki kemampuan meregenerasi hampir semua bagian tubuhnya, termasuk anggota badan, mata, dan bahkan bagian otaknya.

Hal itu membuatnya dikenal sebagai hewan yang tidak pernah menua. Ini juga yang membuat para ilmuwan tertarik untuk mempelajari biologi regeneratif, rahasia awet muda axolotl.

Baca juga: Hewan Apa Itu Kukang?

Habitat dan status axolotl

Salamander Meksiko ini hanya ditemukan di dua danau, yaitu Danau Xochimilco dan Danau Chalco, dekat Mexico City.

Spesies axolotl ini memakan berbagai invertebrata kecil, bersama dengan beberapa ikan kecil.

Sayangnya, salamander Pokemon itu pun dianggap sangat terancam punah, yang faktor penyebabnya adalah polusi serta predator invasif yang mendorong penurunan spesies tersebut.

Diperkirakan hanya tersisa 50 hingga 1000 axolotl di alam liar.

Meningkatkan profil salamader unik ini dapat membantu melestarikan spesies yang terancam punah itu.

Selain itu, perlu dilakukan untuk meningkatkan kualitas air tempat tinggal axolotl, dan mendorong pertanian tradisional yang menciptakan habitat bagi spesies amfibi tersebut.

Baca juga: Hewan Apa Itu Orca yang Tertangkap Kamera Penyelam di Laut Sulawesi?