Mengenal Kucing Caracal, Kucing Cantik yang Pandai Berburu

KOMPAS.com - Kucing caracal adalah kucing liar berukuran sedang yang berasal dari Afrika, Timur Tengah, Asia Tengah, dan daerah kering di Pakistan.

Umumnya, kucing caracal jantan memiliki bobot sekitar 7,2-19 kg, sedangkan kucing caracal betina memiliki bobot sekitar 7-16 kg.

Kucing dengan bentuk telinga yang unik ini memiliki tubuh ramping, bulu pendek berwarna emas kemerahan, dan tanda di wajahnya. Termasuk kucing yang paling cantik, caracal tidak memiliki bintik-bintik atau garis-garis di tubuhnya. 

Selengkapnya, dilansir dari San Diego Zoo Wildlife Alliance, berikut adalah fakta-fakta tentang kucing caracal.

Kucing caracal berkerabat dengan kucing emas

Silsilah keluarga kucing caracal masih belum diketahui secara pasti, tetapi diyakini bahwa caracal terkait erat dengan serval dan kucing emas.

Baca juga: Kenapa Kucing Sangat Menyukai Kardus?

Serval dan caracal memiliki ukuran yang sama, tetapi serval berburu di habitat yang lebih basah, sedangkan caracal hidup di daerah yang lebih kering di Afrika dan Timur Tengah.

Jumbai telinga yang khas

Fitur yang paling mencolok dari kucing caracal adalah jumbai telinga hitamnya yang panjang. 

Ada banyak teori tentang fungsi jumbai telinga tersebut. Salah satunya mengatakan, jumbai di telinga caracal dapat membantu mengusir lalat dari wajah kucing atau membantu menyamarkan caracal di rerumputan tinggi.

Namun, teori yang paling banyak diterima adalah bahwa kucing caracal menggerakkan jumbai telinganya sebagai cara untuk berkomunikasi dengan sesama.

Habitat kucing caracal

Kucing caracal hidup di sekitar Afrika dan Timur Tengah hingga India. 

Baca juga: Peneliti Ungkap Nenek Moyang Kucing Domestik, dari Mana Asalnya?

Dengan demikian, caracal mampu beradaptasi dengan lingkungan yang berpotensi keras dari sabana, semi-gurun, hutan kering, stepa berbukit gersang, dan pegunungan kering. 

Kucing caracal adalah pemburu yang gesit

Kucing caracal memiliki kebiasaan berburu di malam hari, tetapi ia tidak pilih-pilih dan memakan mangsa apa pun yang bisa mereka tangkap.

Kadang-kadang, kucing caracal mampu membunuh mamalia sebesar impala atau menyerang ternak domestik. 

Kucing lincah ini memiliki kemampuan melompat yang luar biasa, yakni mencapai 3 meter untuk memukul burung yang sedang terbang. 

Caracal menjaga cakarnya tetap tajam untuk membantu mereka menangkap mangsa.

Terkadang, kucing caracal memanjat pohon dan bahkan menyimpan hasil tangkapannya di dahan untuk dimakan nanti. 

Baca juga: Kenapa Kucing Sphynx Tidak Memiliki Bulu?

Cara kucing caracal berkomunikasi

Seperti kucing kecil lainnya, kucing caracal mungkin mendengkur saat merasa nyaman dan membuat berbagai suara mengeong, menggeram, dan mendesis untuk mengekspresikan suasana hatinya.

Selain itu, kucing caracal bisa berteriak seperti macan tutul, jika diperlukan.

Tak hanya suara, aroma juga digunakan untuk menyampaikan pesan dan caracal memiliki kelenjar aroma di antara jari kaki dan wajah mereka.