Ilmuwan Ungkap Pembentukan Samudra Keenam, Memecah Afrika Jadi Dua Bagian

KOMPAS.com - Pergerakan lempeng tektonik merupakan proses geologi yang telah membentuk permukaan Bumi selama jutaan tahun.

Lempengan batu yang sangat besar dan kaku ini terus bergerak didorong oleh gaya yang dihasilkan jauh di dalam Bumi.

Pergerakan ini akan mengubah permukaan Bumi, termasuk bentuk daratan dan kelahiran samudra baru.

Saat ini, planet Bumi ditutupi oleh 71 persen air yang mencakup lima samudra, yakni Pasifik, Atlantik, Hindia, Selatan, dan Arktik.

Namun, di masa mendatang, jumlah samudra di Bumi mungkin akan bertambah seiring terpisahnya Benua Afrika.

Baca juga: Samudra Selatan Memiliki Udara Terbersih di Bumi, Ini Penyebabnya

Pembentukan samudra keenam di Bumi

Dilansir dari Times of India, Selasa (19/3/2024), para ahli geologi menemukan, Afrika dengan bentang alamnya yang kaya dan beragam sedang mengalami fenomena langka yang dapat mengarah pada terbentuknya samudra keenam.

Proses geologi ini terjadi di wilayah Afar yang terletak di kawasan Tanduk Afrika, sebuah semenanjung di Afrika Timur yang menonjol ke Laut Arabia.

Wilayah Afar adalah depresi geologi (daerah berbentuk cekung) tempat tiga lempeng tektonik, meliputi lempeng Nubia, Somalia, dan Arab saling bertemu.

Daerah tersebut merupakan bagian dari sistem Retakan Afrika Timur atau East African Rift (EAR), yang membentang dari Afar hingga Afrika bagian timur.

Peretakan bagian benua ini disebabkan lempeng tektonik yang perlahan menjauh, sebuah fenomena yang berlangsung selama jutaan tahun.

Baca juga: Ilmuwan Temukan Samudra di Perut Bumi, Tiga Kali Lipat Lebih Besar dari Lautan Biasa

Baru disadari pada 2005

Pada 2005, sebuah peristiwa penting membawa proses yang sangat lambat ini menjadi perhatian ilmuwan dunia.

Kala itu, dilansir dari laman NDTV, Rabu (3/4/2024), retakan sepanjang 35 mil atau sekitar 56 kilometer terpampang di gurun Ethiopia.

Retakan tersebut merupakan hasil dari lempeng Somalia di timur dan lempeng Nubia di barat. Kedua lempeng tektonik ini tercatat saling menjauh, sehingga menyebabkan retakan semakin dalam.

Jerusalem Post menuliskan, fenomena serupa turut diamati jutaan tahun lalu ketika Amerika Selatan dan Afrika terbagi menjadi dua benua berbeda.

Para ahli mengatakan, negara-negara Afrika yang saat ini terkurung daratan, seperti Ethiopia dan Uganda, mungkin akan memiliki lautan di masa depan.