Jalan Terjal Pengembaraan Homo Sapiens

Beberapa ilmuwan terkemuka pada abad 16-18 adalah: Isaac Newton (teori gravitasi), Galileo Galilei (tata surya), Charles Darwin (evolusi biologi), Anton van Leeuwenhoek (penemu mikroskop), Adam Smith (kapitalisme), Karl Marx (sosialisme), Columbus (penemu benua Amerika).

Banyaknya ilmuwan dan teori-teori baru yang diciptakan membuat Hariri menyimpulkan telah terjadinya Revolusi Pengetahuan (Scientific Revolution) dalam sejarah panjang Homo sapiens.

Pada 200 tahun terakhir, terjadi perubahan besar lagi, yang disebut sebagai Revolusi Industri.

Penemuan mesin uap untuk memompa air yang menggenangi dasar sumur tambang batubara di Inggris pada awal tahun 1700-an mendorong perluasan penggunaannya untuk menggerakkan lokomotif kereta api, alat pemintal kapas, mesin-mesin pertanian, dsb.

Pada era ini juga ditemukan bahan-bahan kimia baru seperti aluminium, potasium nitrat, silikon, dan material buatan seperti plastik, pupuk, insektisida, obat-obatan, serta berbagai bentuk energi.

Perekonomian yang didorong kemajuan industri pengolahan tumbuh dengan pesat, melebihi periode-periode sebelumnya.

Revolusi Industri telah menjadikan manusia lebih makmur daripada sebelumnya, namun di pihak lain lingkungan alam mengalami kerusakan yang semakin lama semakin parah.

Jumlah binatang liar kini tinggal sebagian kecil dari jumlah binatang yang diternakkan. Jerapah, rubah dan simpanse sering ditampilkan di acara televisi untuk anak-anak, namun jumlahnya di seluruh dunia telah berkurang banyak.

Pemanasan global, kenaikan permukaan laut, dan polusi lingkungan menyebabkan bumi saat ini menjadi tidak ramah bagi sebagian manusia dan makhluk hidup lain.

Pada abad 21 ini, para ilmuwan sedang berusaha untuk mengubah hukum seleksi alam yang selama ini mendasari evolusi setiap makhluk hidup, termasuk manusia.

Ilmu pengetahuan dan teknologi dikerahkan untuk mendesain makhluk hidup baru yang sesuai dengan imajinasi dan keinginan ilmuwan.

Ada tiga cara yang dilakukan, yaitu rekayasa biologi (organik), rekayasa cyborg (gabungan organik dan anorganik), dan rekayasa anorganik.

Sebagian upaya rekayasa biologi telah berhasil, seperti membuat kelinci putih berubah warna menjadi hijau bersinar, menanam tulang lunak di badan tikus sebagai percobaan untuk mengganti telinga seorang tuna rungu, dan menjadikan bakteri E. Coli dan jamur untuk memproduksi insulin yang diperlukan untuk menangani diabetes.

Mungkin tidak lama lagi, Homo sapiens ahli genetika akan bisa menciptakan Homo neanderthal baru yang dahulu dimusnahkan oleh nenek moyang Homo sapiens.

Jika proyek ini berhasil, maka tidak ada alasan teknis untuk tidak menciptakan Homo sapiens baru yang lebih super.

Keruwetan akan terjadi jika manusia buatan ini tumbuh menjadi sosok mirip manusia yang lebih pandai dari manusia normal, yaitu kita. Kita dapat menjadi mainan atau suruhan mereka.

Rekayasa cyborg sudah berhasil menggantikan lengan orang yang patah dengan lengan buatan yang dapat dikendalikan dengan pikiran.

Dalam waktu yang tidak terlalu lama bisa jadi ilmuwan dapat menanam chip, detektor dan prosesor pada seekor serangga yang kemudian diterbangkan untuk merekam dan mengirim percakapan rahasia sekelompok orang di tempat yang jauh.

Apa yang akan terjadi dengan berbagai penemuan-penemuan baru mungkin belum terpikirkan saat ini. Namun siapa yang mengira bahwa internet akan sedemikian luas penggunaannya seperti sekarang pada beberapa puluh tahun yang lalu?

Yuval Noah Harari agak pesimis tentang masa depan Homo sapiens. Ia ingin mengajak orang untuk berpikir tentang “apa yang kita inginkan?”, bukan “kita ingin menjadi apa?”

Jika pertanyaan itu tidak terjawab dengan baik, maka dikhawatirkan manusia akan menjadi “tuhan-tuhan pencipta yang tidak bertanggung jawab, karena tidak tahu apa yang sebetulnya diinginkan”.

Kita tidak ingin ada tuhan-tuhan seperti itu berikut ciptaan-ciptaannya. Maka kita perlu ikut memikirkan masa depan kita, Homo sapiens, dengan cerdas, arif dan bertanggung jawab. Semoga demikian adanya.-