Apakah Virus Corona Akan Membuat Harga Penerbangan Menjadi Mahal?

KOMPAS.com - Virus SARS-CoV-2 penyebab penyakit Covid-19 telah menyebabkan kekacauan yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam industri penerbangan. Muncul pertanyaan mengenai pandemi terkait dengan penetapan harga pesawat ketika kembali beroperasi.

Melansir BBC, Jumat (29/5/2020), ketika lebih banyak negara mulai mengurangi penguncian wilayah akibat Covid-19, perhatian kembali ke industri penerbangan global, di mana hampir seluruhnya membumi selama berbulan-bulan.

Beberapa maskapai penumpang telah membuat armada kerangka terbang untuk misi repatriasi, beberapa telah mengkonversi jet penumpang untuk digunakan sebagai pesawat kargo, tetapi semuanya lebih menyukai untuk kembali ke tujuan utama mereka, yaitu menerbangkan orang dengan aman di seluruh dunia.

Namun, saat pesawat terbang akan kembali beroperasi, seberapa besar dampak pandemi pada apa yang mereka tanggung?

"Kami tahu maskapai penerbangan ingin mendapatkan pesawat kembali ke udara dan mendapatkan penumpang," kata Benjamin Cany dari Amadeus, sebuah perusahaan teknologi yang menyediakan layanan IT untuk industri perjalanan, termasuk salah satu sistem pemesanan utamanya.

Setidaknya dalam jangka pendek, itu akan mengarah pada tarif yang lebih rendah dengan tujuan memberikan insentif kepada konsumen.

Lebih lanjut, ini juga melihat beberapa bulan ke depan dan faktor-faktor yang dapat mendorong kenaikan tarif, dari kebangkrutan maskapai penerbangan yang dapat mengurangi pasokan dan kompetisi, hingga berkurangnya armada yang disebabkan oleh pesawat yang pensiun dini.

Dan hal yang tidak diketahui yakni seberapa cepat penumpang akan kembali terbang, dengan muncul perasaan umum bahwa penerbangan tidak akan kembali ke angka pra-pandemi hingga 2022, 2023 atau lebih.

Maskapai, kata Cany, biasanya melihat permintaan masa lalu untuk meramalkan tren masa depan. Tapi, tidak ada preseden untuk keadaan saat ini.

"Apa yang harus dilakukan maskapai ketika data masa lalu berbeda secara radikal, atau tidak lagi relevan untuk perhitungan di masa depan?" ujar dia.

Penetapan harga maskapai, lanjut Cany, biasanya didasarkan pada kombinasi perhitungan dan model ilmiah.

Ia mengatakan bahwa ini berkaitan tentang memahami motivasi pelanggan untuk bepergian dan seberapa besar kesediaanya membayar tiket.

Maskapai kemudian menyeimbangkan hal-hal tersebut dengan kapasitas, serta berbagai indikator lainnya.

Maskapai pun ingin mencapai kesepakatan terbaik untuk maskapai dan pelancong. Hal ini, ujar Cany, merupakan sains dan seni.

Ilmu ada dalam pemodelan, pembelajaran mesin dan algoritma di balik perhitungan ini dan biasanya akan mencakup pilihan antara produk maskapai yang berbesa, misalnya bisnis dengan ekonomi premium.

Serta, berbagai rencana perjalanan maskapai yang tersedia meliputi waktu keberangkatan, waktu kedatangan, dan durasi perjalanan.

Ini perlu dikombinasikan dengan data historis, musim, dan indikator pasar seperti acara lokal yang akan datang, kompetisi pada rute yang sama, dan lainnya.

Sementara itu, seni berasal dari pakar menajemen harga dan pendapatan maskapai, yang menyesuaikan indikator-indikator ini untuk mengembangkan perkiraan yang paling akurat.

"Disitulah teknologi membantu, memberi tim ini alat untuk meningkatkan akurasi perkiraan hingga tingkat tertinggi," tutur Cany.

Tapi, tidak ada yang tahu bagaimana model yang telah diasah penerbangan selama beberapa dekade akan berubah sebagai hasil dari tantangan Covid-19 yang luar biasa, terutama mengingat situasinya masih berkembang.

Dalam istilah ekonomi yang paling mendasar, misalnya tarif penerbangan ditetapkan berdasarkan kurva penawaran dan kurva permintaan.

Maskapai biasanya memiliki tuas pasokan di bawah kendalinya, dan secara umum dipahami bahwa ketika perusahaan ingin merangsang permintaan untuk mengisi kapasitas, maka tarif akan dikurangi.

Lebih banyak orang akan bepergian jika tiket 50 dollar daripada harga 100 dollar.

Faktor X saat ini yakni banyak orang takut bepergian karena masalah kebersihan, penguncian, dan aturan karantina.

"Jangka pendek, pesawat akan terus menjadi kurang penuh dan maskapai penerbangan akan termotivasi untuk menentukan harga kursi untuk membuat pelanggan terbang dengan aman di dunia Covid-19," kata Joe Leader, kepala eksekutif APEX, sebuah asosiasi perdagangan yang anggotanya termasuk maskapai penerbangan dan pemasoknya.

Maskapai, ujar dia, telah mengurangi penerbangan mereka ke minimum konektivitas absolut dan kehilangan uang pada sebagian besar penerbangan yang tersisa

"Semoga, kombinasi peningkatan langkah-langkah keamanan Covid-19 di samping harga rendah akan mendorong rebound perjalanan," katanya.

Paul Simmons, seorang eksekutif senior maskapai penerbangan yang berpengalaman di berbagai maskapai di seluruh dunia termasuk easyJet dan Malaysia Airlines, menyarankan banyak hal akan bergantung pada bagian harga rendah yang dapat dimainkan sebagai alat untuk membujuk orang agar bepergian.

"Bisa jadi maskapai menemukan tuas tradisional mereka dengan harga rendah untuk mendorong permintaan kursi tidak berfungsi sebaik dulu. Orang mungkin memiliki masalah yang lebih tinggi," ungkapnya.

Pandangan umum bahwa perjalanan domestik akan pulih lebih dulu, disetujui Peter Foster, CEO maskapai nasional Kazakhstan Air Astana.

"Indikasi awal dari penerbangan domestik terbatas kami yang baru saja dimulai kembali adalah adanya permintaan yang terpendam untuk rute-rute ini. Kami percaya bahwa perjalanan bisnis, pekerja dan pelajar akan pulih jauh sebelum perjalanan santai," ujar dia.

IATA, sebuah asosiasi perdagangan maskapai penerbangan, memperkirakan permintaan rendah ketika negara pertama mulai melakukan perjalanan lagi, meskipun beberapa pelancong bisnis perlu terbang dan keinginan untuk menjumpai teman dan kerabat yang berkunjung ketika merindukan keluarga mereka.

Di sisi positifnya untuk maskapai penerbangan, IATA mencatat bahwa biaya variabel terbesar dalam penerbangan yaitu bahan bakar, akan rendah karena pengemudi di banyak tempat memperhatikan, ada kelebihan pasokan di industri perminyakan yang dapat menekan harga.

Jika ada yang tidak diketahui di sisi permintaan, ada juga faktor yang berkembang yang mempengaruhi harga di sisi penawaran.

Salah satu gambar paling mencolok untuk industri penerbangan adalah melihat garis demi garis jet yang diparkir di landasan pacu dan disimpan di tempat penyimpanan.

Sementara pesawat yang lebih tua dan kurang efisien akan pensiun, beberapa di antaranya bertahun-tahun lebih cepat dari jadwal.

Eksekutif maskapai Paul Simmons menunjukkan bahwa sebagian besar pesawat yang diambil dari armada telah disimpan, bukan dibuang.

"Ini adalah perbedaan penting," katanya.

Joe Leader dari asosiasi maskapai penerbangan APEX menyarankan bahwa akan ada lebih dari cukup pasokan bahkan dengan semua pesawat pensiun awal.

Tentu saja untuk memulai, permintaan akan cukup rendah untuk dipenuhi oleh pesawat yang belum pensiun.

Airbus dan Boeing sama-sama mengumumkan pemotongan jumlah pesawat baru yang mereka bangun setiap bulan, tetapi karena permintaan meningkat lagi, produsen pesawat dapat meningkatkan produksi, maskapai penerbangan dapat memperpanjang umur pesawat yang mereka gunakan, atau pesawat yang lebih tua dapat dibawa kembali digunakan.

Sudah jelas bahwa lanskap maskapai dan memang nama-nama yang dilukis di sisi pesawat, kemungkinan akan berubah selamanya.

Beberapa perusahaan penerbangan sudah mengajukan untuk berbagai bentuk perlindungan kebangkrutan atau memang telah cukup pergi di bawah.

Ini dalam banyak kasus akan menyebabkan kompetisi kurang dan kemungkinan terdapat monopoli harga yang cenderung tidak menguntungkan konsumen.

Namun, kemungkinan regulator akan turun dengan keras pada maskapai yang terlihat lebih menguntungkan. Sementara maskapai lain akan berusaha untuk terjun ke pasar monopoli di mana itu memungkinkan pendatang baru akan muncul.

Bagi penumpang, ini mungkin berarti cukup banyak volatilitas harga.

"Meskipun beberapa maskapai penerbangan pasti akan gulung tikar, yang lain akan meningkatkan untuk mengisi kekosongan," komentar Simmons.

"Perampingan penawaran dan permintaan mungkin membutuhkan waktu, namun mengarah pada penetapan harga yang lebih tinggi dalam jangka menengah," lanjut dia.

Kata semboyan untuk penerbangan, seperti halnya banyak industri yang ingin bangkit dari Covid-19, akan menjadi ketidakpastian.

Gelombang infeksi baru atau terobosan pengobatan, akan mempengaruhi jalan masa depan.

Demikian juga tanggapan politik dan peraturan, serta kejatuhan ekonomi global yang lebih luas yang diperkirakan.

Permintaan, yang terpenting, tidak naik secara merata, karena pembatasan pemerintah yang berbeda terutama periode karantina pada saat kedatangan untuk pelancong dari beberapa negara.

Ini akan memiliki efek yang sangat kompleks untuk model dan tentu akan berbeda antara negara atau bahkan di dalam wilayah negara yang sama.

AS menjadi contoh bagaimana persepsi dan permintaan bisa beragam di suatu negara.

Peringatan AS menunjukkan tempat-tempat rekreasi di beberapa bagian negara yang penuh dengan pengunjung pesta.

Tampaknya gelembung pembukaan kembali perjalanan antara negara-negara tetangga dan kawasan dengan tingkat infeksi rendah yang dapat diterima, di mana juga akan berbeda-beda dan akan terus berlanjut.

Sementara ini dapat merangsang permintaan, pelancong juga tidak ingin tertahan di luar negeri jika pembatasan kembali dilakukan dengan cepat.

Pertanyaan apakah asuransi perjalanan akan mencakup masalah terkait Covid juga penting.

Maskapai penerbangan juga perlu mulai terbang agar orang-orang memulai membeli tiket bahkan dalam skenario permintaan yang berkurang.

Sementara itu, terlihat sangat sedikit maskapai yang melanjutkan jadwal yang sangat terbatas.

Itu semua membuat memprediksi efek dari faktor-faktor yang saling terkait di mana harga maskapai didasarkan menantang.

Sisi permintaan kurva sangat sulit untuk penetapan harga jangka panjang, kata CEO Air Astana Peter Foster, yang bagaimanapun berharap bahwa maskapai penerbangan jarak jauh yang lebih kuat kemungkinan akan mencoba untuk memulai permintaan dengan tarif yang lebih rendah.

Sementara itu, angkutan jarak pendek dapat mengambil manfaat dari rendahnya harga minyak, berkurangnya harga pesawat yang memungkinkan pesanan kontra-siklus dan gaji yang lebih rendah karena surplus pekerja penerbangan.

"Prognosisnya mungkin adalah harga tiket yang lebih rendah pada rute jarak pendek atau menengah selama setidaknya 18 bulan hingga dua tahun," harap Foster.

Dan sementara Covid-19 belum pernah terjadi sebelumnya, ia percaya masa lalu dapat menawarkan indikator untuk tren masa depan.

"Setelah setiap krisis besar dalam 20 tahun terakhir, seperti krisis keuangan Asia pada 1998, krisis keuangan global, maskapai penerbangan berbiaya rendah telah muncul lebih cepat dan lebih kuat karena permintaan yang tertekan dikombinasikan dengan daya beli konsumen yang tertekan telah mendorong orang-orang kepada mereka," kata dia.

Namun, ia masih ragu pada 2020 dan 2021 akan berbeda.

Kembali terbang

Diberitakan sebelumnya, sejumlah maskapai internasional akan kembali beroperasi.

Seperti Qatar Airways yang akan kembali terbang ke setidaknya 80 tujuan di seluruh dunia pada Juni mendatang.

Maskapai penerbangan Jerman, Lufthansa juga akan melanjutkan perjalanan ke 20 tujuan mulai pertengahan Juni.

Selain itu, Korean Air juga, Emirates, Qantas Airways, juga berencana akan kembali mengoperasikan armadanya.