Cerita Petenis Nick Kyrgios Terinspirasi Sosok Kobe Bryant

KOMPAS.com - Petenis asal Australia Nick Kyrgios mengungkapkan kesedihannya setelah mendengar kabar bahwa legenda NBA dan LA Lakers, Kobe Bryant, meninggal dunia.

Kobe Bryant meninggal akibat kecelakaan helikopter di Calabasas, California, Minggu (26/1/2020) pagi waktu Amerika Serikat.

Insiden kecelakaan helikopter pribadi milik Kobe Bryant itu bersamaan dengan gelaran Australian Open 2020 yang sedang berlangsung.

Petenis asal Australia, Nick Kyrgios, yang baru saja kalah dari petenis nomor 1 dunia, Rafael Nadal, mengatakan bahwa dia sangat sedih mendengar kabar tewasnya Kobe Bryant.

Dalam laga melawan Rafael Nadal, pada babak keempat Australian Open 2020, Nick Kyrgios mengenakan jersey nomor 8 Los Angeles Lakers, di Rod Laver Arena, Melbourne, Australia, Senin (27/1/2020).

"Saya tidak pernah bertemu Kobe. Namun, bola basket praktis adalah hidup saya," kata Kyrgios pasca-pertandingan.

"Saya menontonnya setiap hari. Saya sudah mengikutinya selama saya bisa ingat," ucapnya.

"Ketika saya bangun melihat berita, itu sangat emosional. Itu cukup berat melihatnya. Jelas saya bermain basket di rumah saya, menonton pertandingan," ujarnya.

Kyrgios mengatakan bahwa saat melawan Rafael Nadal, dia mengambil inspirasi dari Kobe Bryant.

"Ketika saya turun istirahat pada set keempat, saya memikirkannya dan saya melawan balik," tutur Nick Kyrgios.

Sebelumnya, Nick Kyrgios mengenakan jersey nomor 8 Los Angeles Lakers saat melakoni babak keempat Australian Open 2020 kontra petenis nomor satu dunia, Rafael Nadal, di Rod Laver Arena, Senin (27/1/2020).

Nomor 8 menjadi nomor pertama Bryant di LA Lakers. Setelah itu, The Black Mamba, julukan Bryant, mengenakan nomor 24.

Saat Bryant resmi pensiun, Lakers memberi penghargaan kepadanya dengan memensiunkan dua nomor jersey tersebut.

Dengan demikian, tak akan ada lagi pemain Lakers yang bisa memakai nomor 8 dan 24.

Mengutip unggahan ATP Tour di Instagram, Nick Kyrgios terlihat begitu emosional kala memasuki lapangan pertandingan.

Meski memakai jersey Lakers berwarna kuning emas yang terkesan ceria, Kyrgios justru tampak muram.

Dia bahkan sempat tertangkap kamera menutup matanya dengan telapak tangan kiri seakan menahan air mata turun.

Kyrgios memang dikenal sebagai sosok petenis yang hobi mengenakan jersey klub basket NBA.

Sebelumnya, petenis berusia 24 tahun itu pernah mengunggah fotonya memakai jersey klub basket NBA, antara lain Philadelphia 76ers, San Antonio Spurs, dan Boston Celtics, ke akun Instragam personalnya.

Sayangnya, langkah Nick Kyrgios terhenti setelah kandas dari Rafael Nadal lewat drama empat set.

Nadal sukses melaju ke babak berikutnya setelah menang dengan skor 6-3, 3-6, 7-6 (8), 7-6 (7).