Evolusi: Pengertian dan Perkembangannya

Pada tahun 1700-an, perkembangan ilmu biologi di Eropa dan Amerika didominasi oleh teori teologi alam. Carolus Linneasus, menjelaskan bahwa semua tumbuhan dan hewan yang ada sekarang awalnya dengan serentak diciptakan di atas Bumi dengan satu ciptakaan saja.

Teori evolusi Darwin

Pada abad ke-19, seorang naturalis asal Inggris, Charles Darwin berpendapat bahwa organisme muncul karena evolusi. Ia memberikan penjelasan ilmiah yang pada dasarnya benar tetapi tidak lengkap.

Penjelasan ilmiah tentang bagaimana evolusi terjadi dan mengapa organisme memiliki ciri-ciri. Seperti sayap, mata, dan ginjal terstruktur dengan jelas untuk melayani fungsi-fungsi tertentu.

Seleksi alam adalah konsep dasar. Seleksi alam terjadi karena individu yang memiliki sifat lebih berguna, seperti penglihatan atau kaki yang lebih cepat.

Teori yang dikemukakan Darwin hasil pengamatannya selama berlayar dengan kapal Beagle ke kepulauan Galapagos. Selain itustudi terhadap berbagai ilmu.

Dengan pengamatan dan kajian yang mendalam, Charles Darwin mengemukakan teori evolusinya dalam buku yang berjudul On The Origin of Species by Means of Natural Selection atau Asal Mula Spesies yang Terjadi Melalui Seleksi Alam.

Baca juga: Pernah Punah, Burung yang Tak Bisa Terbang Ini Ada Lagi karena Evolusi

Dalam bukunya disebutkan dua teori utama. Pertama, spesies-spesies yang hidup sekarang ini berasal dari spesies-spesies yang hidup dimasa lalu. Kedua, seleksi alam merupakan penyebab evolusi adaptif.

Terori evolusi Darwin menolak kalau makhluk hidup terjadi karena suatu penciptaan yang mendadak dan mereka berwujud sama selama menghuni Bumi.

Alfred Russel Wallace (1823-1913) menyatakan suatu teori seleksi alam yang pada dasarnya sama dengan yang dikemukakan oleh Darwin.

Teori itu berasal dari hasil ekspedisi ke daerah bekas jajahan Inggris di Malaysia, kemudian Borneo (Kalimantan), Sulawesi, dan Maluku. Hasilnya menunjukkan jika fauna di Indonesia Barat berbeda dengan Indonesia Timur.

Pengamatan lain tentang hukum alam yaitu terjadinya persaingan antara individu intra maupun inter spesies atau survival of the fittest.

Charles Darwin dan Alfred Russel Wallace punya pendapat mengenai Jerapah.

Jerapah awalnya memiliki variasi panjang leher, ada yang pendek ada yang panjang. Seleksi alam lebih menguntungkan jerapah leher panjang.

Jerapah leher panjang bisa menjangkau daun yang tinggi, bisa bertahan hidup sedangkan yang leher pendek tidak bisa.

Jerapah leher panjang diwariskan pada keturunannya. Pada generasi berikutnya leher jerapah tetap bervariasi, tapi didominasi oleh jerapah leher panjang.