Gigi Komodo Dewasa Mirip dengan Gigi Dinosaurus Theropoda

Inilah sebabnya mengapa ada begitu banyak gigi tanggal di kandang komodo, dan inilah sebabnya gigi baru dengan cepat menggantikan gigi lama yang masih berfungsi.

Reptil lain, termasuk sebagian besar dinosaurus theropoda, biasanya membutuhkan waktu tiga bulan untuk membuat gigi pengganti, terkadang hingga satu tahun.

“Jadi kalau di alam liar ada gigi yang patah, tidak akan masalah karena gigi baru akan segera menggantikan gigi yang patah tersebut," papar Tea Maho.

Baca juga: 8 Fakta Komodo, Spesies Kadal Terbesar di Bumi yang Terancam Punah

Perilaku makan

Karena tim memiliki tengkorak dan gigi komodo dewasa dan remaja, mereka juga dapat menemukan korelasi menarik antara gigi komodo dan perilaku makan mereka.

Komodo yang baru menetas dan remaja mempunyai gigi yang lebih rapuh sehingga mereka cenderung memakan serangga dan vertebrata kecil.

Saat komodo remaja tumbuh mencapai ukuran dewasa, gigi mereka berubah bentuk secara drastis dan menjadi predator puncak, mampu menyerang dan membunh apa pun di wilayah kekuasaan mereka.

Para peneliti juga memperhatikan bahwa gigi depan Komodo dewasa sangat kecil atau hilang sama sekali.

Morfologi gigi yang tidak biasa ini kemungkinan ada hubungannya dengan perilaku menjulurkan lidah mereka saat mencari mangsa.

Studi dipublikasikan di PLOS ONE.

Baca juga: Kenapa Komodo Hanya Hidup di Indonesia?