Daun Stevia, Pemanis yang Lebih Manis 200 Kali Dibanding Gula

KOMPAS.com - Dalam era kesadaran kesehatan yang semakin meningkat, semakin banyak orang yang merenungkan pilihan makanan yang mereka konsumsi.

Salah satu perhatian utama adalah gula. Meskipun memberikan kenikmatan rasa manis pada hidangan sehari-hari juga memiliki dampak negatif pada kesehatan kita.

Baca juga: Jadi Pengganti Gula, Ahli Temukan Rahasia Rasa Manis Daun Stevia

Risiko diabetes, obesitas, dan masalah kesehatan lainnya menjadi landasan bagi pencarian alternatif gula yang lebih sehat.

Salah satu alternatif yang semakin populer adalah daun stevia.

Apa itu daun stevia?

Dilansir dari Medical News Today, Senin (13/11/2023), Stevia atau dikenal sebagai Stevia rebaudiana Bertoni merupakan tanaman semak lebat yang termasuk dalam keluarga bunga matahari.

Ada sekitar 150 spesies stevia yang berasal dari Amerika Utara dan Selatan.

Meskipun Tiongkok menjadi eksportir utama produk stevia saat ini, produksi stevia kini telah meluas ke berbagai negara.

Stevia diketahui memiliki tingkat kelebihan manis 200 hingga 300 kali lipat dibandingkan dengan gula.

Untuk mencapai tingkat kelezatan setara dengan pemanis konvensional lainnya, stevia memerlukan sekitar 20 persen lahan dan menggunakan jumlah air yang lebih sedikit.

Stevia mengandung delapan jenis glikosida, yaitu stevioside, rebaudiosida A, C, D, E, F, steviolbiosida, dan dulkosida A.

Diantara semua, stevioside dan rebaudioside A (reb A) merupakan komponen yang paling dominan.

Daun stevia mengandung stevioside dalam rentang konsentrasi hingga sekitar 18 persen.

Baca juga: Manfaat Stevia untuk Tubuh, Bukan Sekadar Pemanis Pengganti Gula

Proses ekstraksi stevia melibatkan pemanenan daun, diikuti oleh pengeringan, ekstraksi air, dan proses pemurnian.

Stevia mentah merupakan produk olahan sebelum dimurnikan seringkali memiliki rasa pahit dan aroma yang kurang sedap hingga melalui tahap pemutihan atau penghilangan warna.

Seluruh proses ini membutuhkan sekitar 40 langkah untuk menghasilkan ekstrak akhir stevia.

Apakah daun stevia aman dikonsumsi?

Meskipun penggunaan stevia mentah tidak mendapat persetujuan dari Food and Drug Administration (FDA), ekstrak murni dari tanaman ini dianggap aman, dikutip dari webMD, Senin (13/11/2023).

FDA hanya memberikan persetujuan untuk glikosida steviol yang sangat murni, yang diambil dari daun stevia, sebagai bahan yang aman untuk digunakan.

Di Indonesia, BPOM juga memberikan persetujuan untuk konsumsi Ekstrak Stevia oleh masyarakat umum, termasuk mereka yang mengidap diabetes mellitus dan sedang menjalani diet.

Dengan syarat harus memenuhi ketentuan yang diatur dalam peraturan tentang kriteria dan tata laksana penilaian produk pangan.

Produk yang dianggap aman oleh lembaga pengawasan tersebut harus mencantumkan kata-kata seperti "ekstrak stevia" atau "Stevia rebaudiana" dalam daftar bahan.

Namun, peringatan diberikan terkait pembelian daun stevia utuh atau ekstrak stevia mentah di toko makanan setempat.

Baca juga: Hati-hati, Studi Ungkap Pemanis Buatan Bisa Tingkatkan Gula Darah

Selain itu, penggunaan stevia juga dapat memiliki dampak negatif seperti pengaruh terhadap bakteri sehat di perut yang dapat menyebabkan gas dan kembung.

Risiko serangan jantung dan stroke juga dapat meningkat terutama ketika stevia dicampur dengan erythritol, suatu bahan yang terbukti meningkatkan risiko tersebut.

Oleh karena itu, pemahaman menyeluruh terhadap konsekuensi penggunaan stevia dalam berbagai bentuk menjadi krusial untuk menjaga kesehatan secara optimal.