Misteri Tubuh Manusia: Kenapa Siku Terbentur Rasanya Sangat Sakit?

KOMPAS.com - Ketika benjolan kecil yang ada di ujung siku tangan terbentur atau dipukul, dalam sejurus itu akan mengirim rasa sakit yang menjalar ke atas dan bawah lengan.

Namun kenapa ujung kecil siku ini memicu rasa sakit saat terbentur?

Jawabannya cukup sederhana: yang dipukul ini adalah saraf, bukan tulang.

Dilansir Live Science, Sabtu (29/6/2021), untuk memahami sumber ketidaknyamanan ini, mari kita tinjau beberapa poin penting dari anatomi manusia.

Baca juga: Misteri Tubuh Manusia: Mengapa Manusia Punya Alis dan Bulu Mata?

Tulang kecil di ujung siku, secara ilmiah dikenal sebagai saraf ulnaris.

Saraf ulnaris adalah salah satu dari tiga saraf utama di lengan dan tangan. Ia memberikan sensasi pada bagian tangan dan jari (jari manis dan kelingking).

Saraf ulnaris terhubung dari tulang belakang melalui leher, sebelum meliuk ke lengan atas mengikuti alur di humerus, tulang yang membentang dari bahu ke siku.

Melewati siku, saraf berjalan melewati ulna (tulang di sisi kelingking lengan bawah) dan jari-jari (tulang di sisi ibu jari lengan bawah) ke pergelangan tangan.

Saraf ulnaris bertanggung jawab untuk mengirimkan informasi dari beberapa ujung jari ke otak dan kembali lagi.

Secara khusus, ini memungkinkan seseorang untuk merasakan sensasi di jari kelingking dan jari manis, serta untuk mengontrol beberapa gerakan di tangan.

Untuk sebagian besar perjalanan saraf ulnaris, itu disangga oleh tulang, otot, dan lemak.

Saat melewati siku, saraf berjalan melalui saluran kecil yang disebut terowongan cubiti.

Saat melintasi ruang terowongan ini, ia berjalan melewati kait tulang di siku tempat radius dan ulna, bertemu humerus.

Jadi mengapa wilayah ini begitu sensitif?

"Ketika saraf berjalan melalui terowongan tulang di siku Anda, saraf itu terbuka,” kata Dr. Dominic King, seorang dokter kedokteran olahraga di Institut Ortopedi & Rheumatologi Klinik Cleveland.

"Ketika Anda membenturkan saraf ke sesuatu yang keras, Anda menekannya di antara tulang di siku dan permukaan keras yang Anda pukul."

Ketika terdorong ke punggung tulang, saraf ulnaris mengalami apa yang disebut jebakan saraf ulnaris, atau timbulnya rasa sakit yang tajam seperti sengatan listrik yang mengalir di lengan dan ke tangan, dan mati rasa yang aneh di tungkai.

"Saraf adalah cara kita merasakan apa pun di dalam tubuh," kata King kepada Live Science.

"Ini adalah salah satu saraf besar yang sangat dekat dengan kulit, dan Anda merasakan sakit saraf yang lengkap."

Memang, terbenturnya saraf ulnaris jarang menyebabkan kerusakan pada tubuh. Sementara rasa sakit biasanya mereda setelah beberapa menit, itu sudah cukup untuk membuat seseorang berpikir untuk memakai pelindung siku setiap saat.

Baca juga: Misteri Tubuh Manusia: Kenapa Air Mata Keluar Saat Menguap?

Mamalia lain juga memiliki konfigurasi serupa, tetapi mereka jarang mengalami masalah yang sama.

Hewan-hewan dilindungi oleh lebih banyak massa otot di sekitar saraf sensitif yang terbentuk di sekitar tulang yang digunakan untuk bergerak.