Mengapa Gajah Takut pada Lebah?

KOMPAS.com - Jika ditanya apa yang gajah takuti, apa yang akan Anda jawab? Sebenarnya, gajah takut banyak hal seperti semut, tikus, dan juga lebah.

Hal ini mungkin tidak terpikirkan karena gajah menyandang gelar hewan terbesar di dunia.

Baca juga: Kuda Nil Vs Gajah, Mana yang Akan Jadi Pemenang jika Bertarung?

Gajah takut lebah

Tapi siapa sangka jika hewan berbelalai panjang itu sebenarnya takut pada lebah.

Sengatan lebah tentu tak bisa menembus kulit gajah yang sangat tebal.

Tapi jika lebah-lebah berkerumun, maka mereka bisa menyengat hewan besar itu di daerah paling sensitif seperti belalai, mulut, dan mata.

Sengatan ratusan lebah itu akan membuat gajah kesakitan. Itulah yang membuat hewan bertelinga lebar ini sangat takut dengan ancaman lebah.

Penelitian yang awalnya dilakukan di Afrika itu menemukan bahwa gajah Afrika sangat takut dengan lebah Afrika. Ini mungkin karena lebah Afrika yang terkenal sangat agresif.

Baca juga: Kuda Nil dan Gajah Afrika Hewan Terbesar di Dunia, Mana yang Paling Berat?

Selain itu, dalam penelitian terbaru yang dipimpin oleh Lucy King, rekan penelitian Universitas Oxford menemukan hal yang sama pada gajah Asia.

Tapi berbeda dengan gajah Afrika, gajah Asia terlihat sedikit lebih berani daripada sepupunya itu.

Sayangnya, masih belum jelas mengapa gajah Asia bereaksi berbeda terhadap lebah Asia. Bisa jadi hal ini karena lebah Asia kurang agresif jika dibandingkan dengan lebah Afrika.

Mungkin juga gajah hanya memiliki respons perilaku yang berbeda, seperti cara orang dari satu budaya tertawa saat gugup dan orang dari budaya lain mungkin gelisah atau berbicara cepat, kata John Poulsen, ahli ekologi tropis.

Poulsen sendiri merupakan asisten profesor di Universitas Duke, A.S yang telah melakukan penelitian serupa.

Lebah jadi cara mengatasi konflik gajah dan manusia

Para peneliti kemudian menjadikan ini sebuah cara untuk mengatasi konflik manusia dan gajah.

Para peneliti menyarankan para petani untuk membuat jalur pagar dengan merangkai sarang lebah setiap 20 meter.

Hasilnya, 80 persen gajah Afrika tidak berani mendekati lahan pertanian. Ini tentu saja membantu para gajah terbunuh dari konfliknya dengan manusia.

Baca juga: 5 Hewan yang Bisa Mengalahkan Singa, Badak hingga Gajah