Rahasia Kucing Muat Masuk di Tempat yang Sempit

KOMPAS.com - Anda mungkin pernah menyaksikan kucing yang masuk lubang kecil atau tempat yang sempit, terkadang muat duduk di kardus berukuran lebih mini daripada badannya, atau menyelinap di pagar sempit. Lantas, apa rahasia kucing bisa melakukan itu?

Apakah hal itu ada hubungannya dengan anatomi kucing yang kemudian memungkinkan mereka memasuki tempat yang sempit?

Dikutip dari Live Science, Senin (31/10/2022), rahasia kemampuan kucing untuk fleksibel seperti cairan itu rupanya terletak pada korset bahu mereka yang unik.

Pada manusia, korset bahu terdiri dari tulang belikat atau skapula, serta tulang selangka atau klavikula.

Tulang belikat dan selangka itu menurut National Center for Biotechnology Information (NCBI) terhubung bersama, sehingga korset bahu memberikan dukungan kaku untuk otot-otot lengan.

Terkait rahasia kucing mampu menyelinap di tempat sempit, menurut Catonsville Cat Clinic di Maryland, tulang belikat kucing melekat pada bagian tubuh lainnya hanya oleh otot dan bukan tulang.

Hal yang sama berlaku untuk tulang selangka kucing. Selain itu, tulang selangka kucing jauh lebih kecil dibandingkan dengan bagian tubuh kucing lainnya.

Fitur anatomi kucing ini lah yang membantu kucing bisa masuk melalui lubang yang rapat.

"Mampu masuk ke ruang kecil adalah keuntungan evolusioner saat berburu mangsa kecil seperti tikus, tetapi juga untuk bersembunyi dan melarikan diri dari pemangsa potensial," ungkap Nathalie Dowgray, kepala International Society of Feline Medicine di Inggris.

Rahasia lain tentang kemampuan unik kucing ini adalah kumis kucing yang juga berperan membantu mereka masuk ke tempat kecil atau sempit. Kumis kucing adalah rambut yang dua kali lebih tebal dari bulu kucing dan berada tiga kali lebih dalam di kulit.

"Pangkal setiap kumis dikemas dengan ujung saraf sehingga memberi kucing sistem navigasi yang sangat sensitif dan menyampaikan banyak informasi tentang lingkungan mereka, termasuk menilai ukuran ruang kecil sebelum mereka mencoba masuk ke dalamnya," kata Dowgray.

Jadi dengan fleksibilitasnya yang mengesankan itu apakah berarti kucing pada dasarnya adalah cairan?

Marc-Antoine Fardin, fisikawan di Paris Diderot University menyelidiki pertanyaan itu dalam sebuah studi tahun2014, di mana ia kemudian memenangkan Hadiah Nobel Ig--parodi Hadiah Nobel yang menghormati penelitian membuat orang tertawa lalu berpikir.

Fardin dalam studinya itu menyimpulkan bahwa kucing bisa berbentuk cair atau padat, tergantung situasinya.

Cairan secara tradisional didefinisikan sebagai bahan yang menyesuaikan bentuknya agar sesuai dengan wadah. Dengan waktu yang cukup, kucing bisa memenuhi definisi itu.

Seperti yang terlihat di gambar-gambar yang bertebaran di internet, menunjukkan bahwa mereka dapat masuk ke dalam bak cuci, vas, mangkuk, atau stoples.

Tapi mengapa kucing suka masuk ke tempat yang kecil?

"Kucing biasanya memilih untuk bersembunyi di ruang kecil seperti di kolong tempat tidur ketika mereka merasa stress atau ketakutan karena ini membantu mereka merasa lebih aman dan terlindungi," papar Dowgray.

"Kucing juga akan memilih ruang kecil untuk privasi ketika membutuhkan waktu dari lingkungan sekitarnya. Hindari menganggu kucing di ruang kecil, kecuali jika khawatir mereka mungkin terluka atau tidak sehat," tambah Dowgray.