Raptor Bukan Dinosaurus Pemburu Mangsa Berukuran Besar, Ini Buktinya

KOMPAS.com - Raptor selama ini dianggap sebagai dinosaurus karnivora yang paling ganas. Dinosaurus ini digambarkan dengan wujud ramping dan cakar yang menakutkan, serta mata yang tajam saat mengintai mangsa dengan kecerdasan sosial mirip serigala.

Namun, dinosaurus yang dikenal sebagai pemburu ganas dalam film Jurassic Park ini mungkin harus lenges dari julukan itu karena bukti ilmiah baru.

Seperti melansir dari Science Alert, Sabtu (9/5/2020), para peneliti menemukan bukti ilmiah baru yang dapat menegaskan raptor ini bukan yang paling ganas yang memakan mangsa berukuran lebih besar dari tubuhnya.

Dinosaurus theropoda ini tampaknya mungkin bukan kelompok pemburu mangsa yang lebih besar. Masalah dari gagasan ini adalah kehidupan dinosaurus dari spesies burung dan saudara terdekat, buaya ini biasanya tidak berburu mangsa yang lebih besar dari mereka.

Hal itu disampaikan paleontolog Joseph Frederickson dari University of Wisconsin Oshkosh.

Gagasan raptor sebagai kelompok pemburu diusulkan untuk menjelaskan bukti yang ditemukan peneliti tentang predator berukuran serigala yang memakan mangsa yang jauh lebih besar dari tubuh mereka.

Di antaranya seperti Tenettiosaurus tilletti, dinosaurus yang dikenal bertubuh besar dan kuat.

Analisis gigi tunjukkan pola makan raptor

Frederickson dan rekannya menganalisis gigi spesies raptor Deinonychus antirrhopus dan buaya purba yang pernah hidup di Amerika Utara selama periode Cretaceous, pada 115 hingga 108 juta tahun yang lalu.

Analisis ini untuk menemukan petunjuk tentang bagaimana raptor benar-benar menangkap makan malam mereka.

Penelitian mereka menjelaskan hewan sosial yang berburu, induk dan anaknya memiliki pola makan yang sama. Namun, pada spesies lain yang tidak berburu dalam kelompok, pola makan hewan muda tidak akan sama dengan hewan dewasa.

Sebab, hewan-hewan muda ini tidak mampu mengalahkan mangsa yang sama seperti yang diburu para induk mereka.

Para peneliti dapat mendeteksi perubahan pola makan ini dalam kondisi gigi dinosaurus ini, melalui perubahan kadar karbon 13 isotop.

Frederickson dan rekannya menemukan gigi buaya Cretaceous juga memiliki perubahan yang setara antara gigi kecil dan hewan yang lebih muda, serta gigi yang lebih besar dari jewan dewasa.

"Gigi terkecil dan gigi besar tidak memiliki nilai isotop karbon yang sama, menunjukkan mereka makan makanan yang berbeda," kata Frederickson dalam penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology.

Oleh sebab itu, peneliti meyakini film Jurassic Park salah dalam menggambarkan perilaku raptor. Saat ini tidak ada cukup sampel gigi D. antirrhopus untuk menganalisis ide pemburu soliter, tetapi ini adalah petunjuk yang meyakinkan.

Sebuah penelitian tahun 2007 menemukan bukti setidaknya satu raptor dibunuh oleh yang lain, bukan sesuatu yang menunjukkan kerja sama, meskipun tidak cukup untuk mengesampingkannya.

Para peneliti percaya gaya berburu raptor lebih dekat dengan yang terlihat pada Komodo saat ini. Spesies kadal ini diakui sebagai predator yang jauh lebih romantis, tetapi masih agak mengesankan. Hewan-hewan ini mampu menjatuhkan kerbau sepuluh kali ukurannya.

Kendati demikian, para peneliti masih menunggu untuk dapat melihat bukti baru tentang dinosaurus predator ini, untuk mengubah pemahaman tentang raptor selanjutnya.