Sedihnya Petani Hong Kong Terpaksa Bakar Stok Bunga Tahun Baru Imlek yang Tak Laku Dijual

HONG KONG, KOMPAS.com - Petani bunga Leung Yat-shen terpaksa membakar ribuan bunga yang tidak dapat dia jual tahun ini, karena tindakan ketat Hong Kong terhadap varian Omicron dari virus corona telah mengurangi separuh permintaan Tahun Baru Imleknya.

Leung (70 tahun), menjalankan pertanian tradisional di pedesaan distrik Yuen Long Hong Kong yang menanam bunga lili pedang, lili air, dan tulip.

Baca juga: 3 Cerita Rakyat Populer Tahun Baru Imlek yang Kini Jadi Tradisi Dunia

Dia telah menanam 200.000 bunga untuk Tahun Baru Imlek tahun ini, tetapi tidak dapat menjual sekitar setengahnya karena jatuhnya permintaan.

"Bunga-bunga indah ini benar-benar sehat, dan saya biasanya memetiknya dan membawanya ke pasar. Lihat betapa cantiknya mereka," kata Leung, berdiri di dekat hamparan bunga merah dan merah muda setinggi bahu, yang akan segera dilempar ke api.

"Tapi tahun ini tidak ada pasar bunga sama sekali. Setelah mekar, saya akan singkirkan semuanya dengan cara dibakar," ujarnya seraya menambahkan sebagian bisa dijadikan pupuk.

Leung mengatakan dia memutuskan untuk membakar bunga-bunga itu agar tidak membusuk dan justru menyebarkan penyakit ke perkebunannya.

An outbreak of COVID-19 in Hong Kong has meant the closing of traditional Lunar New Year flower markets, with the sudden drop in demand forcing one local farmer to burn his unwanted flowers. pic.twitter.com/BnAn3BqpPp

— TaiwanPlus (@taiwanplusnews) January 31, 2022

Pemerintah Hong Kong mengumumkan pada 14 Januari bahwa pameran bunga Tahun Baru Imlek tradisional di sekitar 15 distrik akan ditutup.

Pembatasan lalu lintas di lokasi yang biasanya digunakan oleh pedagang grosir kemudian juga diberlakukan.

Baca juga: Tahun Baru Imlek 2022: Foto Perayaan di Seluruh Dunia, dari Indonesia hingga Jepang

Penangan pandemi di wilayah itu, sejalan dengan strategi nol-Covid China, dan telah menyebabkannya menutup perbatasannya, menutup sekolah, taman bermain, pusat kebugaran, dan sebagian besar tempat lainnya. Ribuan orang pun terkunci di apartemen kecil.

Para ahli menyebut langkah itu tidak berkelanjutan dan mengatakan penyesuaian praktis dalam strategi pengendalian virus Covid-19 diperlukan.

Polisi berpatroli di daerah di sebelah pasar bunga Hong Kong di distrik Mong Kok yang ramai pada Jumat (28/1/2022) pagi, memerintahkan para petani yang datang membawa bunga untuk bubar.

Leung, seorang petani bunga generasi kedua, telah mampu menjual sebagian stoknya langsung kepada pelanggan di pertaniannya, yang ia kelola bersama istri dan tiga karyawannya.

Data pemerintah menunjukkan kompensasi telah ditawarkan kepada pemegang lisensi pameran bunga Tahun Baru Imlek, tetapi Leung mengatakan dia tidak menerima apa pun sebagai petani.

Satu-satunya stimulus keuangan yang dia dapatkan dari pemerintah selama pandemi Covid-19 adalah kesempatan untuk menarik pinjaman tanpa bunga sebagai bagian dari dana anti-epidemi.

Baca juga: Arti Shio Macan Air di Tahun Baru Imlek 2022

"Saya mengandalkan tabungan saya sendiri, dan saya tidak yakin apakah bisnis kami bisa bertahan sepanjang tahun," katanya.

"Ini menyakitkan. Saya tidak bisa memberitahu Anda betapa menyakitkannya itu. Yang bisa saya harapkan hanyalah masa depan akan lebih baik."