Pada 14 September 1959, Uni Soviet kembali mengagetkan dengan kabar wahana antariksa Luna 2 buatan mereka menjadi yang pertama mendarat di bulan.
Namun pendaratan tidak berjalan mulus, dan justru terjadi tabrakan dengan permukaan bulan, sebelum wahana antariksa itu mengirim gambar apa pun.
Pemerintah AS pun harus mengucapkan selamat atas pencapaian itu, meskipun tidak diumbar ke publik.
Mereka juga menyampaikan pesan agar Uni Soviet tidak mengklaim menjadi pemilik satelit alami bumi tersebut.
Hal itu jelas menjadi ketertinggalan AS dalam kompetisi antariksa selama Perang Dingin, sampai manjadi komoditas politik di dalam negeri.
John F Kennedy-lah, calon presiden AS pada 1960 yang menggunakan janji peningkatan anggaran program luar angkasa sebagai tawaran kampanye, dan dia menang.
Wahana antariksa Luna 9 mendarat dengan lancar di bulan pada 3 Februari 1966. Namun, keberhasilan Apollo 11 mengantarkan manusia ke bulan pada 20 Juli 1969 adalah capaian yang paling populer hingga saat ini.
Simak breaking news dan berita pilihan kami langsung di ponselmu. Pilih saluran andalanmu akses berita Kompas.com WhatsApp Channel : https://www.whatsapp.com/channel/0029VaFPbedBPzjZrk13HO3D. Pastikan kamu sudah install aplikasi WhatsApp ya.