Fakta-fakta Pertempuran Pertama Orang-orang Eropa di Benua Amerika

KOMPAS.com - Orang-orang Eropa di masa lalu menganggap Benua Amerika sebagai dunia baru, sehingga mereka saling berebut untuk menguasainya.

Pertempuran pertama terjadi antara Spanyol dan Perancis untuk memperebutkan wilayah permukiman Huguenot Perancis di Fort Caroline, dekat Jacksonville, yang sekarang bernama Florida.

Dilansir dari History.com, Raja Philip II selaku penguasa Spanyol merasa resah melihat Perancis menduduki suatu tempat di dunia baru tersebut.

Dia pun mengirimkan pasukan untuk mengusir orang-orang Perancis itu hingga terjadi pertempuran pada tanggal 20 September 1565.

Berikut fakta-fakta pertempuran pertama antara orang-orang Eropa di tanah Amerika:

1. Spanyol vs Perancis

Pasukan Perancis yang menduduki Huguenot di Fort Caroline dipimpin oleh Rene Goulaine de Laudonniere.

Mereka menempati sebuah titik strategis di pantai Florida yang bernama Banks of May.

Sementara Raja Philip II memerintahkan Pedro Menéndez de Avilés untuk memimpin penyerangan ke sana.

Pertempuran dimenangkan Spanyol dengan 135 orang pasukan Perancis tewas, sementara Goulaine dan 40 orangnya melarikan diri.

2. Spanyol lindungi jalur angkutan kekayaan

Posisi permukiman Perancis di Huguenot itu sangat mengganggu bagi Spanyol karena berisiko pada keamanan pelayaran mereka.

Perancis bisa saja mengganggu armada Spanyol yang biasa mengarungi perairan sekitar pantai timur Florida dalam membawa kekayaan dari Amerika tengah ke Spanyol.

Raja Philip melihat hal itu sangat penting sehingga menugaskan laksamana paling cakap yang dimiliki militernya, yakni Menéndez.

Keputusan itu terbukti tepat dengan keberhasilan mengusir orang-orang Perancis dan mengamankan jalur pelayarannya.

3. Lahirnya Kota St Augustine

Sejak kemenangan pada 1565 itu, Spanyol mengkolonisasi Florida sampai tahun 1764, dan menamai sebuah wilayah sebagai Kota St Augustine.

Nama itu adalah nama seorang santo yang sedang berulang tahun, sehingga dipilih untuk menghormatinya.

St Augustine berfungsi sebagai pos militer terdepan di pantai timur Florida, benteng pertahanan dan permukiman para misionaris Katolik untuk seluruh bagian Amerika utara.

Benteng seperti itu semakin dibutuhkan seabad kemudian ketika Inggris semakin sering menyerang Florida.

Tahun 1672 Spanyol membangun benteng permanen dari batu di sana yang menyebabkan Inggris gagal menginvasi dan pulang tahun 1702.

4. Peninggalan arsitektur

Bangunan masa awal penguasaan Spanyol kini telah banyak yang rusak, atau telah berupa rekonstruksi, dan menyisakan sebagian kecil yang asli.

Salah satunya sebuah kastil bernama Castillo de San Marcos yang selesai dibangun di akhir abad ketujuh belas. Beruntung bangunan itu selamat dari serangan Inggris pada tahun 1702.

Peninggalan lainnya adalah denah kota yang dibuat di masa kepemimpinan Gubernur Gonzalo Méndez de Canzo pada akhir abad keenam belas.

Peninggalan masa itu juga mencakup keberadaan jalan-jalan sempit dan rumah-rumah berbalkon yang diperkenalkan orang-orang Spanyol, di Kota St Augustine.

Di seluruh kawasan kota, termasuk kawasan modern dan Distrik Kolonial Bersejarah, saat ini terdapat setidaknya tiga puluh enam bangunan zaman kolonial dan empat puluh model bangunan kolonial hasil rekonstruksi.

Saat ini warga St Augustine layak mengklaim memiliki satu-satunya inti perkotaan di Amerika Serikat yang pola jalan dan arsitekturnya mencerminkan masa lalu pendudukan Spanyol.