Astronot Ceritakan Beberapa Bau yang Terendus di Luar Angkasa, Aroma Apa Saja?

KOMPAS.com - Para astronot telah mendeskripsikan beberapa aroma yang tidak biasa yang berasal dari luar angkasa.

Hal tersebut tidak mengejutkan mengingat kandungan kimia di sana jauh berbeda dengan yang ada di Bumi.

Padahal sebenarnya, luar angkasa adalah ruang hampa udara, yang secara teknis harusnya seseorang tidak dapat mencium bau apa pun di sana. 

Adapun saat berada di luar angkasa, para astronot melindungi diri mereka di dalam pesawat ruang angkasa, pakaian luar angkasa, dan stasiun luar angkasa.

“Karena paparan langsung tentu saja akan membunuh mereka,” kata ahli astrofisika di Universitas Bar-Ilan di Israel, Ofek Birnholtz, dikutip dari Live Science (4/12/2023).

Namun demikian, ruang angkasa bukanlah ruang hampa sepenuhnya. Planet-planet penuh dengan berbagai macam molekul, beberapa di antaranya memiliki bau yang menyengat seperti beberapa bau di Bumi.

Lantas, seperti apa bau luar angkasa dan apa sumber kosmik dari bau tersebut?

Baca juga: Komet Tiga Kali Ukuran Everest Dikabarkan Meledak dan Mengarah ke Bumi, Apa Dampaknya?

Apa yang dicium astronot?

Dilansir dari Space, Selasa (9/1/2024), selama pendaratan Apollo di bulan, para astronot sering mengomentari bau seperti mesiu setelah mereka naik kembali ke ruang udara, memasuki batas pendaratan bulan dan melepas helm.

Demikian pula, setelah berjalan di luar angkasa, para astronot yang kembali ke Stasiun Luar Angkasa Internasional melaporkan bau mesiu, ozon, dan steak yang terbakar.

Berdasarkan temuannya tersebut, para ilmuwan memiliki dua teori bagus. Salah satunya adalah ketika astronot sedang berjalan di luar angkasa, satu atom oksigen dapat menempel pada pakaian antariksa mereka.

Kemudian, ketika mereka masuk kembali ke dalam ruang kedap udara dan melakukan tekanan ulang, molekul oksigen, O2, atau dua atom oksigen membanjiri airlock dan bergabung dengan atom oksigen tunggal membentuk ozon atau O3.

Hal inilah yang akan menjelaskan bau asam dan logam.

Lalu bagaimana dengan bau lainnya?

Mungkin ada hal lain yang sedang terjadi. Hidrokarbon aromatik polisiklik (PAH), yang ditemukan dalam makanan hangus seperti roti bakar dan daging panggang, juga sering ditemukan di luar angkasa.

Faktanya, sebagian besar karbon antarbintang tersimpan dalam PAH. Mereka juga banyak terdapat di tata surya, sehingga dapat dengan mudah diambil oleh astronot dan dibawa ke dalam stasiun luar angkasa atau kapsul luar angkasa.