Mengapa Inggris Ikut Terlibat dalam Perang Dunia I?

KOMPAS.com - Perang Dunia I dimulai pada 28 Juli 1914 ketika Austria-Hongaria menyatakan perang terhadap Serbia.

Keputusan itu dipicu oleh pembunuhan putra mahkota Austria-Hongaria, Archduke Franz Ferdinand, oleh anggota kelompok nasionalis Serbia.

Pernyataan perang dari Austria-Hongaria terhadap Serbia segera berubah menjadi perang global yang melibatkan negara-negara dari seluruh penjuru dunia.

Inggris menjadi salah satu negara yang terjun ke dalam Perang Dunia I sejak awal, tepatnya pada 4 Agustus 1914.

Mengapa Inggris ikut terlibat dalam Perang Dunia I?

Baca juga: 10 Tokoh Penting Perang Dunia I

Alasan Inggris terlibat Perang Dunia I

Alasan Inggris yang akhirnya ikut terlibat dalam Perang Dunia I yang sebelumnya menyatakan sebagai pihak yang netral adalah karena Jerman hendak menyerang Perancis melalui Belgia.

Negara-negara di Eropa telah menjalin aliansi sebelum Perang Dunia I meletus pada 28 Juli 1914.

Ketika Austria-Hongaria menyatakan perang, Serbia telah mengantongi dukungan dari Rusia.

Pada 30 Juli, Rusia memobilisasi pasukannya untuk bersiap perang melawan Austria-Hongaria.

Mendengar hal itu, Keiser Wilhelm II dari Jerman memerintahkan mobilisasi pasukannya pada 1 Agustus untuk melawan Rusia.

Baca juga: Siapa Pemenang Perang Dunia I?

Di hari yang sama, Jerman juga menyatakan perang terhadap Perancis, yang telah menjalin aliansi dengan Rusia sejak 1894.

Pasukan Jerman pun disiapkan untuk menginvasi Perancis melalui Belgia pada 3 Agustus.

Persiapan invasi itu dikenal dengan nama Rencana Schlieffen, yang dirancang Jerman secara matang untuk menghadapi dua front, yakni Rusia di timur dan Perancis di barat.

Rencana Schlieffen yang dicanangkan oleh Alfred von Schlieffen, mengharuskan Jerman menyerang Perancis melalui Belgia.

Hal itu secara jelas melanggar Perjanjian London yang menjamin netralitas dari Belgia.

Perjanjian London diratifikasi pada 1839 oleh Austria, Belgia, Perancis, Jerman, Belanda, Rusia, dan Inggris.

Sebagai salah satu pihak yang menandatangani perjanjian, Inggris berusaha mempertahankan kenetralan Belgia.

Baca juga: Daftar Negara yang Terlibat Perang Dunia I

Inggris mengeluarkan ultimatum kepada Jerman untuk mengurungkan niatnya.

Karena ultimatumnya tidak ditanggapi, Inggris secara resmi terlibat dalam Perang Dunia I ketika menyatakan perang terhadap Jerman pada 4 Agustus 1914.

Inggris juga masuk dalam Perang Dunia I di pihak Sekutu karena aliansinya dengan Perancis.

Selain alasan Belgia dan Perancis, Jerman dan Inggris sebenarnya telah bersaing sejak lama.

Jerman membenci kendali Inggris atas lautan dan pasar dunia, yang saat itu menjadi imperium terbesar di dunia dengan wilayah jajahan serta dominion yang sangat luas.

Sebaliknya, Inggris merasa pengaruh Jerman di Eropa semakin kuat, dan menganggapnya sebagai ancaman yang harus diatasi.

Baca juga: Mengapa Terbunuhnya Pangeran Franz Ferdinand Memicu Perang Dunia I?

Pernyataan perang Inggris terhadap Jerman diikuti dengan pernyataan perang dari Austria-Hongaria terhadap Rusia pada 6 Agustus.

Pada 12 Agustus 1914, Inggris juga menyatakan perang terhadap Austria-Hongaria.

Sejak itu, kekuatan di Eropa terbelah dan negara yang terlibat dalam Perang Dunia I semakin hari semakin bertambah.

Perang Dunia I baru berakhir pada November 1918 dengan kemenangan pihak Sekutu.