U-boat: Kapal Selam Jerman yang Jadi Senjata Mematikan di Perang Dunia

Pada akhir Perang Dunia I, Jerman mengerahkan 334 U-Boat dan masih ada 226 kapal selam lainnya dalam proses pembuatan.

Kekuatan U-boat Jerman mencapai puncak pada Oktober 1917, kala mereka memiliki 140 kapal selam.

Akan tetapi, Jerman hanya mengerahkan kurang dari 60 kapal selam di lautan dalam satu waktu.

Adapun di sepanjang Perang Dunia I yang berlangsung selama 1914 hingga 1918, U-boat Jerman tercatat telah menghancurkan lebih dari 10 juta ton kapal musuh.

Hal itu terbilang luar biasa karena ukuran kapal selam U-boat Jerman cukup kecil, yakni kurang dari 1.000 ton.

Baca juga: Mengapa Hitler Kalah di Perang Dunia II?

Kehancuran U-boat

Saat gencatan senjata dilakukan pada 1918, Jerman harus menyerahkan semua kapal selam U-boat milik mereka.

Berdasarkan Perjanjian Versailles, Jerman juga dilarang memiliki U-boat pada masa depan.

Akan tetapi, Adolf Hitler, pemimpin Jerman pada masa itu, menolak menaati perjanjian dan tetap membuat kapal selam U-boat lagi.

Saat Perang Dunia II dimulai pada 1939, Jerman mengerahkan 57 U-boat dan berhasil menghancurkan kapal-kapal perang Inggris.

Dengan mengandalkan U-boat, Jerman juga nyaris berhasil memotong garis kehidupan Atlantik Inggris pada Maret 1943.

Namun, Jerman kemudian kehilangan 41 kapal selam karena kalah dari kapal induk pengawal dan pengebom pengintai jarak jauh yang dikerahkan musuh.

Kehancuran U-boat pun membuat Jerman akhirnya mundur sementara dari Atlantik pada Mei 1943.

Adapun selama Perang Dunia II berlangsung hingga 1945, Jerman tercatat memiliki 1.162 U-boat, tetapi 785 di antaranya telah hancur dan tenggelam.

Referensi:

• https://www.britannica.com/technology/U-boat, diakses pada 19 Juli 2022 pada 13.00 WIB
• https://uboat.net/, diakses pada 19 Juli pada 13.00 WIB