Kilas Balik Persaingan Terakhir Liverpool dan Man United: Si Merah Berakhir Nestapa

Ia menuduh Sir Alex menciptakan narasi bahwa "semua orang menentang United" sambil menyebut daftar insiden yang melibatkan lawannya itu dengan wasit.

"Selama kompetisi, dan ini adalah fakta, Tuan Ferguson didakwa FA karena perilaku tidak pantas setelah berkomentar tentang (wasit) Martin Atkinson dan Keith Hackett, tapi dia tidak dihukum. Dialah satu-satunya manajer di liga yang tidak bisa dihukum karena hal ini," kata Benitez waktu itu.

"Kami berada di puncak klasemen dan mereka (Man United) gugup," imbuh Benitez.

Namun, komentar Benitez itu menjadi senjata makan tuan karena Liverpool justru meraih hasil buruk setelahnya. Komentar yang pada kemudian hari disebut Steven Gerrard sebagai "bencana".

Liverpool ditahan tanpa gol oleh Stoke, lalau kembali bermain imbang pada dua pertandingan berikutnya. Sementara, Man United sukses mengemas lima kemenangan pada bulan Januari untuk merebut posisi puncak klasemen.

Baca juga: Klasemen Liga Inggris Jelang Pekan 19 - Man United Berkuasa di Puncak, Ungguli Liverpool

Nestapa Liverpool pada akhir musim

Setan Merah terus mendulang kemenangan hingga awal Maret 2009. Liverpool sempat menjaga asa ketika mereka mempermalukan Man United 4-1 di Old Trafford.

Kans Liverpool untuk mengejar sang rival kian terbuka ketika Manchester United takluk 0-2 di kandang Fulham pada pertandingan pekan berikutnya.

Namun, kemenangan 3-2 atas Aston Villa lewat gol dramatis Federico Macheda membuat moral pasukan Sir Alex Ferguson kembali meninggi.

#OnThisDay

???? April 5, 2009
????? Old Trafford, Manchester
???? Premier League
?? Man United 3-2 Aston Villa

What a moment this was ???? #mufc

pic.twitter.com/BN97q3OOLL

— Man United News (@ManUtdMEN) April 5, 2019

Usaha Liverpool untuk menjegal langkah Manchester United pun berakhir nestapa. Sebab, posisi Setan Merah tak tergoyahkan hingga musim selesai.

Manchester United menjuarai Liga Inggris 2008-2009 dengan koleksi 90 poin, unggul empat angka atas Liverpool yang berada di posisi kedua.