Hobi Mumikan Kucing, Apa Alasan Orang Mesir Kuno Lakukan Itu?

KOMPAS.com - Orang Mesir kuno terkenal karena kesukaan mereka terhadap berbagai hal yang berbau kucing.

Mereka memiliki artefak kucing, mulai dari patung berukuran besar hingga perhiasan yang rumit.

Orang Mesir kuno juga memumikan kucing yang tak terhitung jumlahnya. Bahkan, mereka menciptakan pemakaman hewan peliharaan pertama di dunia.

Baca juga: Mumi Kucing Dipindai, Studi Ungkap Kehidupan Hewan di Masa Mesir Kuno

Kuburan berusia hampir 2000 tahun itu sebagian besar berisi kucing-kucing yang dihias dengan mengenakan besi serta kerah manik-manik yang luar biasa.

Tetapi mengapa kucing sangat dihargai di Mesir kuno? Menurut sejarawan Yunani kuno Herodotus, orang Mesir mencukur alis mereka sebagai tanda penghormatan saat berduka kehilangan kucing keluarga?

Mengutip Live Science, sebagian besar penghormatan tersebut, karena orang Mesir kuno mengira dewa dan penguasa mereka memiliki kualitas seperti kucing.

Dalam sebuah pameran di Museum Nasional Seni Asia Smithsonian di Washington, DC pada 2018, dipaparkan kucing dipandang memiliki dualitas temperamen.

Di satu sisi mereka bisa menjadi pelindung, setia, dan mengasuh, tetapi di sisi lain mereka menjadi garang, mandiri, dan galak.

Sehingga bagi orang Mesir kuno, ini membuat kucing tampak seperti makhluk khusus yang patut diperhatikan, dan itu mungkin menjelaskan mengapa mereka membangun patung mirip kucing.

The Great Sphinx of Giza, monumen sepanjang 240 kaki (73 meter) yang memiliki wajah manusia dan tubuh singa, mungkin adalah contoh paling terkenal dari monumen semacam itu.

Demikian juga, dewi yang kuat, Sakhmet, digambarkan memiliki kepala singa di tubuh seorang wanita.

Dia dikenal sebagai dewa pelindung, terutama pada saat-saat transisi, termasuk fajar dan senja.

Dewi lain, Bastet, sering digambarkan sebagai singa atau kucing, dan orang Mesir kuno percaya bahwa kucing suci baginya.

Baca juga: Gambar Kucing Dibuat 2.000 Tahun Lalu Ditemukan di Peru