Rahasia Umur Panjang Orang Jepang, Kuncinya Berendam Air Panas

KOMPAS.com - Shinya Hayasaka, seorang dokter medis dan profesor di Tokyo City University, telah mempelajari manfaat kesehatan dari mandi atau berendam di pemandian air panas alami "onsen" selama lebih dari dua dekade.

"Sekitar 20 tahun yang lalu, seorang perawat yang memberikan perawatan mandi di rumah kepada seorang pasien lanjut usia, menghubungi saya untuk meminta nasihat," kata Hayasaka kepada DW.

“Dia prihatin karena pasiennya sering mengalami tekanan darah tinggi, dan sulit untuk memastikan aman tidaknya untuk berendam air panas.“

"Saat itu belum ada penelitian ilmiah yang dilakukan untuk menjawab pertanyaan itu, dan menurut saya diperlukan bukti berbasis sains," ujarnya.

Baca juga: Mengintip Rahasia Umur Panjang Warga Okinawa, Kuncinya Pola Makan

Makalah pertama Hayasaka diterbitkan dalam The Journal of Epidemiology pada Mei 1991.

Makalah itu membahas perlunya pemantauan yang cermat terhadap orang tua yang mandi air panas, tetapi ia memperluas penelitiannya ke dalam budaya berendam harian di Jepang.

Mata air panas 'onsen' alami

Terkenal vulkanik, Jepang memiliki sekitar 27.000 mata air panas alami yang pada zaman kuno memberi hampir semua orang akses ke air panas dan menjadikan mandi atau berendam sebagai bagian penting dari budaya nasional.

Agama juga berperan, dengan banyaknya pura yang menyediakan fasilitas pemandian bagi masyarakat setempat sebagai bentuk amal. Sejumlah sutra Buddha juga merekomendasikan mandi teratur.

Bahkan hingga tahun 1960-an, kebanyakan rumah Jepang tidak memiliki kamar mandi dan keluarga berkumpul di pemandian umum lingkungan, menjadikannya acara sosial.

Bahkan saat ini, ketika hampir setiap rumah memiliki kamar mandi, masih ada beberapa pemandian umum.

"Ada tiga manfaat kesehatan utama dari mandi secara teratur: panas, daya apung, dan tekanan hidrostatis," kata Hayasaka.

"Higiene dan kebersihan pribadi yang baik tentu saja juga bermanfaat bagi kesehatan, tapi ini bisa diperoleh dengan baik dengan mandi. Untuk tiga lainnya, Anda perlu membenamkan diri di air panas."

KOMPAS.COM/I MADE ASDHIANA Fasilitas kolam air panas atau onsen pada salah satu resort di Kusatsu Onsen, Prefektur Gunma, Jepang, Jumat (2/12/2016). Sebelum dan sesudah berendam air panas, pengunjung wajib membersihkan badan di tempat ini.

"Berendam di air panas menyebabkan arteri mengendur dan mengembang, meningkatkan sirkulasi," kata Hayasaka.

"Darah membawa oksigen dan nutrisi ke semua sel di tubuh Anda - sebanyak 37 triliun, menurut beberapa perkiraan - dan membawa karbon dioksida dan produk limbah lainnya.