Kenapa Kunang-kunang Mengeluarkan Cahaya?

KOMPAS.com - Kunang-kunang adalah serangga yang termasuk Lampyridae, keluarga serangga dalam ordo kumbang Coleoptera atau kumbang bersayap. 

Diperkirakan ada 2.000 lebih spesies kunang-kunang yang tersebar di zona beriklim sedang dan tropis di seluruh dunia.

Satu hal yang menjadi daya tarik kunang-kunang adalah tubuhnya yang mengeluarkan cahaya. Kunang-kunang yang menyala memang tampak cantik, namun, tentu saja, ini bukan sekadar persoalan keindahan.

Kenapa kunang-kunang mengeluarkan cahaya?

Fungsi pertama cahaya dalam tubuh kunang-kunang adalah untuk keselamatan. Beberapa ahli menduga cahaya kunang-kunang yang mencolok dapat menjadi peringatan bagi predator akan rasa pahit serangga.

Meski demikian, beberapa katak tampaknya tidak mempermasalahkan rasa kunang-kunang. Faktanya, katak dapat memakan banyak kunang-kunang sehingga mereka sendiri tampak bersinar.

Kemudian, alasan kedua kunang-kunang menyala adalah untuk menarik pasangan. Cahaya kunang-kunang jantan menandakan keinginan mereka untuk kawin. 

Selain itu, betina yang bersedia untuk kawin juga akan menarik jantan dengan cahaya mereka sendiri.

Terakhir, kunang-kunang menyala untuk menarik mangsa, termasuk kunang-kunang itu sendiri. Setiap spesies kunang-kunang memiliki pola cahaya, namun beberapa betina meniru pola spesies lain sehingga saat pejantan mendarat di sebelah mereka, pejantan tersebut akan dimakan hidup-hidup.