Spesies Baru Reptil Purba Era Trias Ditemukan di Brasil

KOMPAS.com - Peneliti dari Federal University of Santa Maria dan Federal University of Juiz de Fora mengidentifikasi spesies baru reptil era Trias.

Fosil tersebut baru-baru ini ditemukan di sebuah lokasi penggalian di Brasil.

Dalam makalah yang diterbitkan dalam Journal of Systematic Palaeontology, para peneliti menggambarkan fosil yang mereka temukan dan kapan spesies baru itu hidup.

Mengutip Phys, Kamis (17/11/2022) ahli paleontologi telah bekerja selama beberapa waktu di situs penggalian Rio Grande do Sul di Brasil dan demikian telah menemukan sejumlah besar tulang dinosaurus.

Namun selama waktu penggalian tersebut, rupanya hanya sedikit sisa-sisa reptil yang ditemukan.

Maka, para peneliti terkejut ketika menemukan fosil kaki lengkap dari reptil purba yang belum pernah diketahui sebelumnya.

Para peneliti tahu bahwa fosil itu kuno. Sebagai informasi, batu di sekitar penemuan fosil berasal dari 230 juta tahun yang lalu, pada masa ketika dinosaurus masih berkeliaran di Bumi.

Analisis selanjutnya terhadap fosil tersebut menunjukkan, bahwa spesies termasuk dalam kelas reptil kuno yang disebut proterochampsid, kelompok yang hanya pernah ditemukan di Argentina dan Brasil.

Penelitian sebelumnya telah menunjukkan, bahwa meskipun memiliki ciri fisik yang mirip dengan buaya dan aligator modern, menurut peneliti tak ditemukan tingkat kekerabatan yang kuat.

Peneliti juga menemukan, bahwa fosil tersebut mewakili spesies yang belum pernah terlihat sebelumnya.

Peneliti pun lantas menamainya dengan Tenoscelida aurantiacus, yang mengacu pada kelangsingan kakinya dan warna jingga dari bebatuan tempatnya ditemukan.

Berdasarkan ukuran fosil, para peneliti memperkirakan makhluk itu memiliki panjang sekitar 1,40 meter, dan berjalan dengan empat kaki.

Mereka juga menduga, berdasarkan spesies serupa pada masa itu, bahwa reptil adalah pemakan daging.

Peneliti berpendapat, bahwa dari fisiknya cocok untuk kehidupan di dekat air, mirip dengan aligator modern.

Para peneliti mencatat bahwa fosil itu dalam kondisi sangat baik, sehingga memungkinkan untuk mengidentifikasi struktur kaki yang mirip dengan banyak yang terlihat pada dinosaurus.

Salah satu yang teridentifikasi adalah titik fiksasi otot yang menunjukkan bahwa makhluk itu sangat kuat.