Hindari Kanibalisme, Sebelum Kawin Laba-laba Jantan Menggigit Betina

KOMPAS.com - Ritual kawin di dunia hewan bisa jadi unik, aneh, serta tak terbayangkan sebelumnya. Misalnya saja perkawinan yang terjadi pada spesies laba-laba Thanatus fabricii ini.

Laba-laba jantan dari spesies tersebut diketahui akan menggigit dan mengikat betina dengan jaringnya terlebih dahulu.

Perilaku ini dilakukan untuk mencegah laba-laba jantan dimakan oleh sang betina alias kanibalisme.

Seperti dikutip dari Newsweek, Senin (16/11/2020) hal tersebut terungkap saat tim ilmuwan dari Republik Ceko mengamati laba-laba Thanatus fabricii di laboratorium.

Peneliti menyebut jika laba-laba berperilaku tak biasa. Laba-laba jantan biasanya merayu betina untuk kawin. Namun pada Thanatus fabricii, jantan akan menggigit dan mengikat dengan paksa si betina.

"Laba-laba terkadang menghabiskan waktu berjam-jam untuk memikat betina. Tetapi Thanatus fabricii jantan justru menggigit betina," kata Lenka Sentenská, penulis studi dari Universitas Masaryk di Republik Ceko.

Pemaksaan jantan selama kawin adalah perilaku yang sangat langka pada laba-laba mengingat keunggulan fisik betina.

Banyak spesies arachnida memang menunjukkan dimorfisme seksual, di mana ukuran tubuh betina biasanya lebih besar dari jantan.

Tetapi ukuran rupanya bukan penghalang untuk jantan. Selain itu juga peneliti Ceko menemukan, bahwa jantan Thanatus fabricii tidak pernah kawin sebelum menggigit betina.

Studi yang telah dipublikasikan dalam Animal Behaviour ini menemukan, strategi memang perlu dilakukan supaya terjadi perkawinan pada spesies tersebut.

"Meski ukurannya jauh lebih besar dari betina, jantan memiliki senjata seperti jaring yang dapat digunakan untuk 'melumpuhkan' betina," ungkap Sentenská.

Dalam pengamatan mereka, peneliti menemukan bahwa pejantan pertama-tama akan menggigit kaki betina.

Selanjutnya betina mendekatkan kaki mereka ke tubuh dan menjadi benar-benar tak bisa bergerak.

Jantan kemudian akan menaiki betina dengan cepat, mengikat kaki dan tubuhnya dengan jaring sebelum membuahinya.

Setelah kawin selesai, betina sering terbaring tak bergerak selama beberapa waktu. Setelah itu ia akan membebaskan diri dengan merobek jaring yang menutupinya.

Tapi strategi kawin ini tak selamanya berjalan mulus. Dalam 11 persen kasus kawin, betina justru menyerang dan memakan jantan sebelum kopulasi.