5 Hal yang Harus Diperhatikan Sebelum Membeli Air Purifier

JAKARTA, KOMPAS.com - Pandemi Covid-19 menimbulkan banyak perubahan dalam kehidupan kita di rumah, salah satunya penggunaan air purifier. Dengan menggunakan air purifier, maka Anda dan keluarga bisa terhindar dari risiko penyebaran polusi, virus, hingga bakteri di udara.

Dikutip dari CNN, Rabu (3/5/2023), jika Anda menderita alergi musiman atau memiliki hewan peliharaan yang bulunya rontok, Anda mungkin sudah mengetahui manfaat air purifier.

Namun, dengan kekhawatiran yang berkelanjutan atas polusi udara serta pandemi Covid-19, permintaan akan udara yang lebih bersih di rumah meningkat, dan seiring dengan itu, permintaan akan air purifier di rumah juga meningkat.

Air purifier tidak hanya membantu menurunkan polusi udara seperti debu, serbuk sari, dan partikulat, tetapi air purifier terbaik juga dapat mengatasi asap dan gas beracun serta membantu menyaring bakteri dan virus.

Para ahli menyarankan untuk menggunakan air purifier partikulat efisiensi tinggi (HEPA) untuk menjaga polusi partikel dari asap agar tidak menempel di paru-paru Anda.

Untuk membantu Anda menemukan air purifier terbaik untuk kebutuhan Anda, para pakar dari Badan Perlindungan Energi AS (EPA) dan Asosiasi Produsen Peralatan Rumah Tangga AS (AHAM) serta beberapa produsen menjelaskan beberapa hal yang perlu diperhatikan.

Dari ukuran ruangan dan kebutuhan kesehatan tertentu hingga biaya perawatan dan energi, berikut beberapa hal yang harus Anda ketahui sebelum membeli air purifier.

Polutan udara dalam ruangan

Untuk menjaga kualitas udara dalam ruangan secara efektif, Anda harus menghilangkan semua jenis kontaminan, termasuk partikel, baik campuran partikel padat dan tetesan cairan, serta gas.

Materi partikulat mencakup semua hal jahat seperti debu, bulu hewan peliharaan, serbuk sari, bakteri, virus, dan produk sampingan dari kebakaran hutan dan kebakaran dapur.

Partikel kasar (hingga 10 mikron, atau PM10), seperti debu dan serbuk sari, mengiritasi saluran napas saat Anda menghirupnya. Partikel yang lebih halus (hingga 2,5 mikron, PM2.5), yang dapat diamati sebagai kabut, dapat menempel di paru-paru dan memasuki aliran darah Anda.

Tingkat tinggi partikel ini telah dikaitkan dengan berbagai efek kesehatan, termasuk penurunan fungsi paru-paru, serangan jantung, dan detak jantung tidak teratur.

Sementara itu, partikel sangat halus (0,1 mikron) termasuk bahan partikulat yang bahkan lebih halus dari emisi kendaraan dan virus.

Di antara gas yang dipancarkan oleh cairan dan padatan sehari-hari di sekitar rumah, senyawa organik yang mudah menguap (VOC) menjadi perhatian khusus.

Biasanya Anda tidak dapat melihatnya, tetapi Anda sering dapat mencium baunya saat menggunakan semprotan rambut, mengecat rumah, memasang karpet baru, mengecat kuku, atau menggunakan bahan pembersih dan pestisida.

VOC ini dapat menyebabkan iritasi mata, hidung dan tenggorokan, sakit kepala, mual atau pusing. Efek kesehatan juga dapat mencakup kerusakan hati, ginjal atau sistem saraf serta gangguan memori.

Air purifier juga dapat mengurangi debu yang menempel pada barang-barang, yang berarti Anda memiliki lebih sedikit kemungkinan benda-benda berbahaya mengendap di sekitar rumah yang kemungkinan besar akan mengganggu dan menghirupnya nanti. 

Menurut Nicole Backus, manajer produk di Hamilton Beach, sirkulasi udara secara umum adalah kuncinya. Jika udara stagnan dan Anda tidak memiliki gerakan apa pun di udara, gas dan debu akan mengendap di permukaan yang keras, yang akhirnya akan terhirup.

Cara memilih air purifier yang tepat untuk ruangan

1. Tingkat pemrosesan udara

Dalam hal membersihkan udara di ruangan, air purifier perlu melakukan dua hal. Diperlukan cara untuk menghilangkan partikel dan gas berbahaya, biasanya dilakukan dengan satu set filter, serta kemampuan untuk mensirkulasikan sebagian besar udara di ruangan melalui filter tersebut beberapa kali per jam menggunakan kipas angin.

Anda perlu memilih perangkat yang melakukan kedua pekerjaan itu dengan baik.

EPA merekomendasikan agar semua udara di ruangan diproses melalui air purifier lima kali per jam. Anda bisa melihat ini tercantum dalam spesifikasi sebagai pergantian udara per jam.

Untuk membantu Anda menentukan apakah air purifier tertentu akan berfungsi untuk ruangan, sebagian besar produsen mencantumkan ukuran ruangan maksimum atau yang disarankan, dan beberapa bahkan akan menyebutkan berapa banyak pertukaran udara untuk ruangan per jam.

Namun, disarankan Anda juga mencari peringkat Tingkat Pengiriman Udara Bersih (CADR) untuk asap, debu, dan serbuk sari. Peringkat CADR lebih baik karena tidak bergantung pada ukuran ruangan.

Angka CADR memberi tahu Anda seberapa cepat air purifier menghilangkan 100 persen polutan tertentu, seperti asap, debu, atau serbuk sari, dari 0,09 meter persegi udara per menit.

Semakin tinggi peringkatnya, semakin besar ruang yang dapat dibersihkan oleh penjernih udara atau semakin sering per jam dapat mengubah udara.

2. Ukuran ruangan

Untuk memastikan Anda menemukan air purifier yang tepat untuk ruangan, hal terbaik yang harus dilakukan adalah menghitung ukuran luas ruangan dengan mengalikan lebar dan panjangnya, lalu mencari peringkat CADR sekitar dua pertiga dari angka tersebut.

Dengan rekomendasi EPA untuk lima pergantian udara per jam, itu berarti peringkat CADR minimum 65 untuk ruangan 9,2 meter persegi dengan ketinggian langit-langit 2,4 meter, dan peringkat CADR minimum 390 untuk ruangan 55 meter persegi dengan langit-langit setinggi 2,4 meter.

3. Jenis filter

Untuk membersihkan udara, semua air purifier portabel berkualitas tinggi menggunakan filter. Faktanya, Anda hanya boleh membeli air purifier yang menggunakan filter untuk membersihkan udara.

Itu karena metode lain yang tersedia, misalnya menggunakan sinar ultraviolet, ionisasi, dan sebagainya, tidak diatur dan dalam banyak kasus bahkan tidak cocok untuk digunakan di rumah.

Garis pertahanan utama dalam air purifier adalah filter HEPA. Filter HEPA terbuat dari jalinan serat yang sangat halus, yang menjebak partikel, asap, debu, dan serbuk sari, misalnya, saat udara melewatinya. Teknologinya kurang lebih sama dengan yang digunakan pada masker N95, respirator dan AC yang tersedia secara komersial.

Anda tidak perlu filter yang khusus dimaksudkan untuk menghilangkan partikel ultrahalus untuk menghilangkan kontaminan mikrobiologis atau nanopartikel.

Pertimbangkan bahwa masker N95 masih menjadi standar untuk memerangi penularan virus Covid-19, dan menggunakan teknologi serupa dengan efisiensi yang bahkan lebih rendah.

Adapun jika menyangkut partikel ultrahalus kasar yang mungkin mengambang dengan sendirinya, filter HEPA mungkin tidak dirancang secara tepat untuk menangkap partikel berdiameter lebih kecil dari 0,3 mikron, tetapi ternyata cukup mampu melakukannya dalam praktik.

Penelitian NASA baru-baru ini menunjukkan bahwa filter HEPA sama baiknya atau lebih baik dalam menangkap partikel ultrahalus karena mereka menangani target yang dituju.

Pengujian yang dilakukan oleh Korea Conformity Laboratories (KCL) dan FITI membuktikannya.

Pada akhirnya, filter HEPA dapat efektif dalam menangkap virus, itulah sebabnya Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC) dan EPA merekomendasikan penggunaannya untuk melawan virus di rumah dan ruang tertutup lainnya, bahkan jika itu bukan solusi yang dijamin atau lengkap untuk penularan penyakit.

Meskipun filter HEPA sebenarnya lebih efektif daripada yang diiklankan terhadap ancaman partikulat yang sangat kecil terhadap kesehatan, penting untuk diingat bahwa filter HEPA dan gaya HEPA tidak menghilangkan gas.

Banyak air purifier juga memiliki filter karbon aktif untuk menghilangkan bau dan gas beracun seperti VOC.

4. Efisiensi energi

Karena air purifier harus bekerja secara teratur, Anda sebaiknya memilih model yang meminimalkan penggunaan energi. Menurut EPA, air purifier kamar standar menggunakan 450 kWh per tahun.

Air purifier berperingkat Energy Star harus 25 persen lebih efisien daripada model standar.

5. Tempat untuk meletakkan air purifier

Tempat terbaik untuk meletakkan air purifier adalah di tengah ruangan. Tentu saja, itu tidak praktis atau bahkan tidak mungkin dalam banyak kasus.

Minimal, Anda harus menyisakan 30 cm di antara air purifier dan dinding atau furnitur besar. Carolyn Lee, manajer pemasaran merek senior Coway, berkata, penempatan air purifier yang ideal mempertimbangkan di bagian mana di rumah yang paling banyak terkena partikel berbahaya, seperti asap atau bulu hewan peliharaan, sekaligus mempertimbangkan aliran udara dari jendela atau pintu.

Dengan menempatkan air purifier di area aliran udara yang tinggi, Anda memungkinkan perangkat mengambil polutan yang lebih padat yang memiliki cukup energi udara di belakangnya untuk membawa mereka dari satu tempat ke tempat lain.