Biden Minta Warga AS “Waspada, Bukan Panik” Terkait Varian Omicron

WASHINGTON DC, KOMPAS.com - Joe Biden mengatakan Varian Omicron adalah penyebab “kewaspadaan, bukan kepanikan", ketika AS menerapkan pembatasan perjalanan dari Afrika Selatan dan beberapa negara lain.

Dalam sambutan dari Gedung Putih, Biden mendesak semua orang Amerika untuk mendapatkan vaksin Covid-19, termasuk suntikan booster. Itu menurutnya adalah perlindungan terbaik terhadap varian baru Covid-19.

Baca juga: Pfizer Mulai Racik Vaksin Covid-19 Khusus untuk Varian Omicron

Dia memperingatkan pembatasan perjalanan yang mulai berlaku pada Senin (29/11/2021) tidak akan mencegah penyebaran virus di AS.

Dia juga mengatakan larangan itu akan memberi pejabat kesehatan masyarakat “waktu untuk mengambil lebih banyak tindakan, bergerak lebih cepat, untuk memastikan orang mengerti bahwa Anda harus menerima vaksin Anda”.

Belum ada kasus varian yang diidentifikasi di AS. Tapi Biden mengatakan itu hanya masalah waktu.

"Cepat atau lambat, kita akan melihat kasus baru dari varian baru ini di Amerika Serikat, dan kita harus menghadapi ancaman baru ini, sama seperti kita menghadapi yang sebelumnya," kata Biden, setelah bertemu dengan penasihat Covid-19 pada Senin (29/11/2021).

Presiden ke-46 AS juga memperingatkan masih banyak yang harus dipelajari tentang varian tersebut. Washington juga bekerja dengan pembuat vaksin untuk mengembangkan "rencana darurat", jika suntikan atau booster vaksin yang telah diperbarui diperlukan.

"Kami belum yakin tindakan (pembatasan) tambahan akan diperlukan," katanya melansir Guardian.

Baca juga: Vaksin Sekarang Mungkin Kurang Efektif Lawan Omicron, tapi Masih Ampuh Cegah Varian Lainnya

Pemerintah Biden berjanji untuk mengajukan strategi yang lebih rinci pada Kamis (2/11/2021).

“Tidak dengan penutupan atau penguncian,” katanya tentang rencana yang akan datang, “tetapi dengan vaksinasi yang lebih luas, booster, pengujian dan banyak lagi.”

Menjawab pertanyaan, Biden mengatakan opsi penguncian tidak dipertimbangkan.

“Jika orang divaksinasi dan memakai masker, tidak perlu penguncian,” kata Biden.

Melarang perjalanan dari negara lain mengingatkan pada hari-hari awal pandemi 2020. Pengetatan ini datang hanya beberapa minggu, setelah AS membuka kembali perbatasannya untuk pelancong yang divaksinasi dari Eropa.

Pembatasan baru menghentikan pelancong dari Afrika Selatan, Botswana, Zimbabwe, Namibia, Lesotho, Eswatini (sebelumnya Swaziland), Mozambik, dan Malawi datang ke AS. Pembatasan tidak berlaku untuk warga negara AS dan penduduk tetap yang sah.

“Tujuannya di sini bukan untuk menghukum. Ini untuk melindungi rakyat Amerika,” kata sekretaris pers Gedung Putih Jen Psaki.

Baca juga: Vaksin Sekarang Mungkin Kurang Efektif Lawan Omicron, tapi Masih Ampuh Cegah Varian Lainnya