Dilaporkan Hampir Punah, Harimau Hitam di India Akhirnya Muncul

KOMPAS.com – Seorang fotografer amatir berhasil mengabadikan gambar seekor harimau hitam melalui bidikan kameranya di Odisha, India.

Fotografer bernama Soumen Bajpayee tersebut beruntung dapat memotret satwa yang sangat langka tersebut di Suaka Margasatwa Nandankanan pada 2019.

Harimau dengan loreng hitam yang lebih dominan daripada harimau jenis lainnya tersebut hanya ditemukan di Odisha.

Dilansir dari NDTV, awal November lalu, jumlah harimau hitam tersebut terancam punah dan hanya tersisa hanya beberapa ekor saja hingga saat ini.

Bajpayee, penduduk asli Panskura di Benggala Barat, awalnya sedang mengamati burung di Suaka Margasatwa Nandankanan pada Februari 2019.

Ketika berfokus mengamati burung di suaka margasatwa tersebut, dia tiba-tiba melihat harimau hitam. Awalnya dia bahkan tidak menyadari kehadiran hewan tersebut.

"Saat saya melihat berbagai burung dan monyet di pepohonan, saya tiba-tiba melihat sesuatu yang tampak seperti harimau tetapi tidak seperti harimau biasanya," kata Bajpayee kepada NDTV.

"Dulu aku tidak tahu apa-apa tentang harimau hitam. Tiba-tiba dia muncul dari hutan, diam beberapa detik dan berjalan kembali ke pepohonan,” imbuhnya.

Setelah itu, pria berusia 27 tahun itu dengan cepat mengeluarkan kamera digitalnya dan berhasil mengambil beberapa gambar harimau hitam.

"Saya telah melihat banyak harimau sebelumnya, baik di alam liar maupun di penangkaran. tapi ini benar-benar berbeda," katanya.

Foto-foto harimau hitam tersebut kini menjadi viral di media sosial India setelah muncul di Instagram.

Bajpayee mengatakan pada 1993, kehadiran harimau hitam pertama kali dilaporkan di Cagar Alam Harimau Simlipal di Odisha. Harimau tersebut kemudian dilaporkan terlihat lagi pada 2007.

Setelah itu, beberapa tahun kemudian di Suaka Margasatwa Nandankan, seekor harimau betina melahirkan empat anak. Dari mereka, dua ekor harimau memiliki warna dominan hitam.

“Kedua anak harimau tersebut segera dirawat dan dimonitor pertumbuhannya melalui CCTV. Setelah satu tahun mereka dibesarkan," kata Bajpayee.

Taman Zoologi Nandankanan didirikan pada 1960 dan dibuka untuk umum pada tahun 1979. Sebagian telah dinyatakan sebagai suaka margasatwa.

"Saya hanya bisa melihat satu harimau dan tidak tahu apa-apa tentang harimau hitam lainnya," kata Bajpayee.

“Saya sangat bersyukur bisa melihatnya sendiri meski hanya beberapa detik, "tambah Bajpayee.

Data yang dikumpulkan dari perangkap kamera menunjukkan bahwa hanya enam hingga tujuh harimau hitam yang tersisa di India saat ini. Mereka hanya ditemukan di Odisha.