Ancaman China Makin Besar, Taiwan Bangun Armada Kapal Selam

Pulau yang mempunyai pemerintahan mandiri itu secara teratur menerima ancaman dari Beijing, yang menganggap pulau itu sebagai wilayah mereka yang harus disatukan lagi.

Tekanan itu makin menjadi baik lewat ekonomi, diplomatik, hingga militer sejak Presiden Tsai Ing-wen terpilih pada 2016 lalu.

"Negeri Panda" semakin gencar dalam menekan karena Presiden Tsai merupakan sosok yang dengan tegas menolak prinsip "satu China" atas Taiwan.

"Kami akan membiarkan dunia untuk mengerti seberapa kuatnya Taiwan ketika melindungi kedaulatan mereka," kata Tsai dalam peresmian dok kapal selam di Kaohsiung.

Berdasarkan keterangan pejabat setempat, proyek jangka panjang itu bermaksud menghadirkan delapan kapal selam, dengan yang pertama akan selesai pada 2025.

Saat ini, angkatan laut negara itu baru mempunyai empat unit. Termasuk buatan Amerika Serikat pada 1940-an, dikutip AFP Selasa (24/11/2020).

Dalam beberapa tahun terakhir, Taipei terus memperkuat pertahanan lewat produksi dalam negeri setelah Beijing menekan para pemasok senjata utama dunia.

Meski mencapai perkembangan signifikan lewat pembangunan rudal dan jet tempur, secara statistik mereka masih kalah dari militer China.

AS sendiri pada 2001 sempat menjanjikan bakal menyediakan delapan kapal selam konvensional. Namun, janji itu hingga kini tak terealisasi.

Dalam periode setidaknya 19 tahun, Beijing membangun angkatan laut terbesar dunia, yang mencakup kapal selam bertenaga nuklir, kapal induk, hingga rudal hipersonik.

Presiden China mengadopsi sikap menentang kemandirian Taiwan yang begitu kentara sejak era pendiri negara itu, Mao Zedong.

Di antaranya adalah jet tempur China yang terbang terus-menerus di langit Taiwan. Membuat negara itu harus menerbangkan armada udara mereka yang dimakan usia.

Di tengah ancaman yang makin meningkat itu, Presiden AS Donald Trump terus menyetujui berbagai penjualan senjata ke Taipei.

Termasuk di antaranya adalah setuju menjual persenjataan senilai 18 miliar dollar AS (Rp 255,2 triliun), maupun jet tempur terbaru.