Awal Terbentuknya Comic-Con di San Diego, Panggung bagi Pencinta Komik

KOMPAS.com - Penggemar komik dan kultur pop Barat mengenal San Diego Comic Convention (Comic-Con International) sebagai panggung besar untuk merayakan kecintaan terhadap hobi mereka.

Acara yang kini rutin dihadiri oleh ratusan ribu nerd itu berawal dari sebuah acara kecil pada 21 Maret 1970.

Ketika itu, Sheldon Dorf bersama sejumlah anak muda mengadakan acara yang menjadi cikal bakal Comic-Con di US Grant Hotel, San Diego, California.

Baca juga: Comic Con International 2018 Lebih Beragam

Acara bertajuk "San Diego's Golden State Comic-Minicon" itu digelar satu hari dan dihadiri sekitar 100 penggemar komik yang antusias.

Setelah acara itu, Dorf dan kawan-kawan menggelar acara yang lebih besar selama tiga hari pada Agustus di tahun yang sama. Acara itu disebut San Diego Golden State Comic-Con.

Lebih dari 300 orang menghadiri acara itu, termasuk sejumlah bintang tamu terkenal seperti komikus Jack Kirby, kreator Captain America dan Fantastic Four.

Sejak saat itu, pertemuan para penggemar komik dan kultur pop itu rutin digelar setiap tahun, dan mulai 1973, acara itu resmi berganti nama menjadi San Diego Comic-Con.

Berawal dari sekelompok nerd

Dilansir 10news.com, perhelatan San Diego Comic-Con digagas oleh Sheldon Dorf, penggemar komik kelahiran Detroit 5 Juli 1933.

Pada 1969, Dorf terlibat dalam event penggemar komik di Detroit. Dia kemudian terpikir untuk mengadakan acara serupa di San Diego.

Dorf mengajak sejumlah anak muda penggemar komik untuk mewujudkan idenya. Mereka adalah Richard Alf, Ken Krugger, Mike Towry, Bob Sourk, Barry Alfonso, dan Dan Steward.

Pada awalnya, anak-anak muda itu ragu apakah ide Dorf akan berhasil. Namun keraguan itu lenyap setelah mereka tahu bahwa Dorf punya koneksi dengan komikus terkenal Jack Kirby.

Baca juga: Poster Film Venom Muncul di Comic Con Experience

Setelah dihubungi oleh Dorf lewat telepon, Kirby setuju untuk mendiskusikan ide Comic-Con itu di rumahnya. Sekelompok nerd itu pun bertamu ke rumah Kirby di Irvine, California.

Dalam pertemuan itu, Kirby setuju menghadiri acara pertama mereka. Dia juga menyarankan agar acara itu tidak terbatas pada komik, tetapi juga melibatkan fandom film dan serial TV.

Dilansir NPR, salah seorang anak muda yang terlibat mengorganisasi Comic-Con pertama, Mike Towry, mengungkapkan pengalaman berkesannya ketika bertemu Kirby.

"Saya kira, kami pada waktu itu beranggapan bahwa pencipta komik tinggal di semacam Gunung Olimpus (rumah dewa Yunani) dan kami sebagai manusia biasa tak mungkin menemui mereka," kata Towry, yang terlibat dalam Comic-Con pertama saat berusia 14 tahun.

Di kemudian hari, Kirby menggambar panitia awal San Diego Comic-Con menjadi karakter dalam komiknya.

"Jadi Jack Kirby menggambar kami berenam, penggemar komik San Diego, sebagai karakter. Kami adalah band rock futuristik yang diam-diam adalah antek-antek jahat Darkseid, dan kami melawan Superman," ungkap Towry.

Baca juga: Penggemar DC & Marvel Antusias Ikut Comic-Con

Dia menambahkan, masukan dari Kirby untuk memperluas tema Comic-Con agar tidak terbatas pada komik terbukti benar.

"Saya tahu penggemar komik juga tertarik dengan media film, mereka tertarik dengan media lain, dan semua itu memiliki nilai bagi mereka. Saya pikir mereka ingin melihatnya. Saya rasa mereka tidak ingin berkonsentrasi pada komik saja," kata Kirby.

"Jika kalian dapat memperluas cakupan konvensi untuk memasukkan semua ini, saya pikir kalian akan mendapatkan pengunjung yang lebih besar dan kerumunan yang lebih menarik. Dan saya pikir itu akan menyenangkan bagi kalian," ucapnya.

Kini, San Diego Comic-Con menjadi event besar tempat penggemar dan pelaku industri pop bertemu. Pada 2022, acara itu diperkirakan menyedot lebih dari 130.000 pengunjung.