Cerita di Balik Nomor 22 Milik Jude Bellingham yang Dipensiunkan Birmingham City

KOMPAS.com - Biasanya tim sepak bola mempensiunkan nomor punggung untuk menghormati legendanya yang telah gantung sepatu.

Seperti yang dilakukan AC Milan ketika mempensiunkan nomor punggung 3 milik Paulo Maldini dan nomor punggung 6 yang digunakan oleh Franco Baresi.

Namun hal berbeda dilakukan Birmingham City. Klub Inggris itu membuat keputusan yang cukup mengejutkan. 

Klub tersebut mempensiunkan nomor punggung 22 yang digunakan oleh mantan pemainnya yang saat itu masih berusia 17 tahun dan sampai sekarang masih aktif bermain.

Baca juga: Tampil Impresif di Piala Dunia, Jude Bellingham Susul Pencapaian Lionel Messi

Nomor punggung 22 di Birmingham City dulunya dipakai oleh pemain tim nasional Inggris yang kini tengah bersinar di Piala Dunia 2022 Qatar, Jude Bellingham.

Keputusan mempensiunkan nomor punggung 22 dilakukan oleh Birmingham City pada 2020, ketika Bellingham pindah ke Borussia Dortmund. 

Dikutip dari The Independent, meski baru mengenakan nomor punggung 22 pada awal musim 2019/2020 dan baru membuat 44 penampilan, klub tersebut memilih untuk mempensiunkan nomor punggung 22 Bellingham.

Hal itu dilakukan untuk menginspirasi para pemain di masa depan.

Dalam pernyataan klub, pihak Birmingham City mengatakan bahwa Bellingham merupakan sosok ikonik yang berprestasi di usia muda.

Nomor punggung 22 telah identik Bellingham yang menembus tim utama Birmingham City ketika usianya baru menginjak 16 tahun 38 hari.

Dalam waktu yang sangat singkat, Bellingham telah menjadi sosok ikonik di The Blues dan menunjukkan apa yang dapat dicapai melalui bakat, kerja keras, dan dedikasi.

“Sikapnya yang peduli, rendah hati, dan menarik di luar lapangan juga membuatnya menjadi panutan yang mengesankan. Dan dengan demikian klub telah memutuskan untuk memensiunkan nomor ini, untuk mengingat salah satu dari kami dan untuk menginspirasi orang lain," tulis pihak Birmigham City di laman media resmi mereka.

Bellingham merupakan jebolan akademi Birmingham City. Ia telah menjadi bagian dari akademi Birmingham City sejak usia di bawah delapan tahun.

Namun pada akhirnya ia harus berpisah dengan klub yang membersarkan namanya itu untuk bergabung dengan klub yang dapat membuatnya semakin berkembang, Borussia Dortmund.

Bellingham membuat penampilan terakhirnya bersama Birmingham City dalam laga Championship melawan Derby County.

Baca juga: Puja-puji untuk Jude Bellingham, Pemain Muda yang Sempurna