Benarkah Unta Menyimpan Air di Punuknya?

KOMPAS.com - Unta adalah hewan yang memiliki kemampuan bertahan hingga berminggu-minggu di gurun tanpa minum.

Hewan ini juga dikenal karena punuknya yang menonjol, ada satu atau dua punuk pada unta tergantung spesiesnya.

Banyak orang yang beranggapan bahwa punuk unta digunakan untuk menyimpan air. Namun, faktanya punuk unta sebenarnya menyimpan jaringan lemak, bukan air.

Baca juga: Ribuan Unta Serbu Jalanan Usai Serangan Udara di Pelabuhan Tripoli, Libya

Dilansir dari The Library of Congress, punuk unta tidak menyimpan air sama sekali, justru menyimpan lemak yang berfungsi sebagai makanan cadangan saat kesulitan mencari makan.

Ketika seekor unta menggunakan lemak yang ada di dalam punuk, maka punuknya akan menjadi lemas. Kemudian ketika unta berhasil mengonsumsi makanan yang tepat dan cukup istirahat, punuknya akan kembali normal.

Mengapa unta bisa bertahan lama tanpa minum?

iStockphoto/TadejZupancic benarkah unta menyimpan air di punuknya?

Punuk unta tidak digunakan untuk menyimpan air, tetapi unta bisa bertahan lama tanpa air. Mereka mampu minum air dalam jumlah besar, 76 hingga 113 liter sekaligus.

Air yang diminum tersebut kemudian disimpan dalam aliran darahnya.

Dilansir dari Britannica, meskipun punuk tidak menyimpan air, unta sangat efisien dalam jumlah air yang mereka gunakan per hari.

Karena itulah mengapa unta bisa bertahan hampir seminggu tanpa minum. Selain itu, faktor lain adalah karena bentuk sel darah mereka yang unik, yaitu oval.

Sel darah yang berbentuk oval memungkinkan unta mengonsumsi air dalam jumlah besar, karena selnya lebih elastis dan dapat berubah bentuk dengan lebih mudah.

Bentuk ini juga memungkinkan darah mereka mengalir lebih mudah saat kesulitan mendapatkan air. Sel darah berbentuk oval tersebut membantu unta menahan begitu banyak air sebagai cadangan.

Baca juga: Binatang Kesayangan Pemimpin Dunia, dari Anjing hingga Unta

Manfaat lemak di punuk unta

iStockphoto/afhunta Benarkah unta menyimpan air di punuknya?

Jadi, mengapa unta memilih untuk menyimpan lemak di punuknya daripada menyebarkannya secara merata ke seluruh tubuh seperti mamalia lainnya?

Hal tersebut karena unta biasanya hidup di padang pasir, di mana sumber makanan kadang sulit didapat. Sehingga, lemak yang disimpan di punuknya berfungsi sebagai cadangan makanan.