14 Desember 1972, Schmitt dan Cerman Jadi Manusia Terakhir yang Berjalan di Bulan

KOMPAS.com - Hari ini, 47 tahun lalu, tepatnya 14 Desember 1972, Harisson Schmitt dan Eugene Cerman menjadi manusia terakhir yang melangkah di Bulan selama misi Apollo 17.

Apollo 17 diluncurkan ke Bulan pada 7 Desember 1972 dan berhasil mengakhiri misinya pada 19 Desember 1972.

Misi ini adalah misi terakhir program Apollo dan pengiriman pesawat berawak lainnya ke Bulan.

Cernan, komandan misi, adalah seorang astronot yang berpengalaman. Ia telah berhasil mengorbit pada Bumi dengan Gemini 9 dan Bulan dengan Apollo, tanpa mendarat.

Sementara Schmitt, memegang gelar Ph.D. dalam bidang geologi, merupakan ilmuwan astronot pertama yang menginjakkan kaki di Bulan.

Baca juga: Hari Ini Dalam Sejarah: Roald Amundsen Jadi Orang Pertama yang Tiba di Kutub Selatan

Peluncuran Apollo 17

Melansir Britannica, misi Apollo 17 adalah misi pertama yang diluncurkan saat malam hari.

Jadwal penerbangan dari Kennedy Space Center di Florida adalah malam hari pada 6 Desember 1972.

Namun, sebuah malfungsi teknis terjadi dan menyebabkan penundaan hingga pukul 12.33 pagi keesokan harinya.

Roket peluncur membutuhkan waktu sekitar 12 menit untuk mencapai orbit Bumi.

Beberapa jam setelahnya, pesawat ruang angkasa yang membawa astronot ke orbit pulan pun berpisah dari roket peluncur dan terbang ke bulan.

Pesawat luar angkasa yang membawa para astronot sampai ke orbit bulan pada 10 Desember 1972.

Cernan dan Schmitt mendaratkan pesawatnya yang bernama Challenger di permukaan bulan pada 11 Desember, 2 jam dan 34 menit setelah pemisahan dengan roket peluncur.

Mereka mendarat di lembah Taurus-Valley, yaitu wilayah yang dipilih oleh perencana misi untuk kepentingan geologis.

Lokasi ini memiliki kedekatan dengan karakteristik vulkanis muda yang berusia kurang dari 3 miliar tahun.

Baca juga: Hari Ini dalam Sejarah: Penangkapan Saddam Hussein oleh Pasukan AS

Beberapa jam setelah mendarat, Cernan keluar dari pesawatnya.

Schmitt dan Cernan berjalan di permukaan bulan selama lebih dari 22 jam. Mereka melakukan perjalanan sejauh 30 km dengan kendaraan beroda dan memanfaatkan energi listrik.

Kendaraan ini merupakan kendaraan sejenis dengan yang digunakan pada misi Apollo 15.