Sosok Pria Skotlandia Pencetus Nama Indonesia

KOMPAS.com - Nama Indonesia mulai melekat pada peristiwa Kongres Pemuda ke II yang berlangsung pada Oktober 1928.

Nama Indonesia sebagai identitas pemersatu sebuah bangsa modern menjadi perekat lintas suku bangsa, dan agama.

Tahukah kamu sejarah nama Indonesia?

Sejarah

Robert Edward Elson dalam buku The Idea of Indonesia, Sejarah Pemikiran dan Gagasan (2008), kata Indonesia pertama kali digagas pada 1850 dalam bentuk Indu-nesians oleh pelancong dan pengamat sosial asal Inggris, George Samuel Windsor Earl.

Baca juga: Bung Hatta dan Asal-usul Nama Indonesia

Earl, ketika itu sedang mencari istilah etnografis untuk menjabarkan cabang ras Polinesia yang menghuni Kepulauan Hindia.

Namun, setelah menciptakan istilah baru itu, Earl langsung membuangnya karena terlalu umum. Ia menggantinya dengan istilah yang dianggap lebih khusus, yakni Malayunesians.

Karena menurut, Earl istilah itu lebih memberikan penghargaan pada orang-orang Melayu yang telah menjelajah seluruh kepulauan sebelum orang-orang Eropa.

Seorang kolega Earl, James Richardson Logan tanpa mengindahkan keputusan Earl, memutuskan bahwa Indonesia adalah kata yang lebih tepat dan benar untuk digunakan istilah geografis bukan etnografis pada wilayah tersebut.

Logan, terus menggunakan kata 'Indonesia', 'Indonesian', dan 'Indonesians' dalam arti georgrafis secara relatif bebas dan tidak eksklusif.

Bahkan, Logan membagi Indonesia menjadi empat kawasan geografis terpisah, membentang dari Sumatera hingga Formosa (Taiwan).

Dikutip situs www.indonesia.go.id, James Richardson Logan adalah pencetus nama Indonesia.

Logan, sapaan akrabnya merupakan seorang pengacara yang lain di Berwickshire, Skotlandia pada 10 April 1819. 

Baca juga: Syarat Berdirinya Negara Indonesia

Sebenarnya ada dua orang yang terlibat dalam pencetusan nama Indonesia. Pertama adalah George Samuel Windsor Earl dan James Richardson Logan.

Bahkan, Earl, yang pertama menulis sebuah artikel dalam jurnal "The Journal of the Indian Archipelago and Eastern Asia" pada 1850.

Earl, menulis "The Malayunesian branch of this race". Ia mengusulkan nama baru bagi penduduk Kepulauan Hindia dengan nama "Indu-nesians" atau "Malayu-nesian".