Apakah Kutukan Mumi Itu Nyata?

Dalam pertunjukan ini, ada adegan yang menunjukkan mumi asli Mesir dibuka. Hal ini dilakukan agar bisa jadi ide bagi penulis lainnya.

Sementara itu, ahli epidemiologi Mark R. Nelson menyatakan bahwa kutukan mumi dipicu oleh cerita dari karya sastra.

Contohnya penulis Little Women, Louisa May Alcott yang menerbitkan cerita pendek "Lost in a Pyramid" atau "The Mumy's Curse" pada 1869.

Ia juga menjelaskan bahwa konsep kutukan mumi itu mendahului penemuan makam Tutankhamun. Ini karena karya seni tentang kutukan itu sudah ada paling tidak 100 tahun sebelum Herbert dan Carter menemukan makam tersebut.

Ronald Fritze, seorang profesor sejarah di Universitas Negeri Athena di Alabama menambahkan, publik di masa Yunani dan Romawi sering mengasosiasikan masyarakat Mesir kuno dengan kutukan dan sihir.

Ia juga menyatakan bahwa saat banyak orang asing datang ke Mesir untuk melihat mumi, warga setempat merasa terganggu. Lalu, muncullah cerita fiksi yang menceritakan tentang kutukan yang berhubungan dengan mumi.

Mitos kutukan mumi lalu membesar di publik. Banyak koran dan novel menuliskan tentang ini, termasuk Arthur Conan Doyle penulis novel Sherlock Holmes.

Baca juga: Arkeolog Temukan Mumi dengan Lidah Emas Berusia 2.000 Tahun di Mesir

Fakta kutukan mumi

Ahli Mesir asal Universitas American di Kairo Salima Ikram percaya bahwa konsep kutukan memang ada di Mesir kuno sebagai bentuk sistem keamanan yang primitif.

Dia mengatakan bahwa beberapa dinding makam di Giza dan Saqqara bertuliskan kutukan untuk menakuti orang yang akan mengganggu tempat peristirahatan kerajaan. Isi kutukan itu berupa ancaman dari dewa dan kematian akibat hewan buas.

Sedangkan soal kematian ilmuwan, beberapa ahli menyakini George Herbert meninggal akibat infeksi kuman atau patogen. Hal ini dinyatakan oleh Sylvain Gandon seorang peneliti Universitas Pierre dan Marie Curie di Paris.

Studi laboratorium menunjukkan beberapa mumi purba membawa jamur, termasuk Aspergillus niger dan Aspergillus flavus.

Keduanya dapat menyebabkan kemacetan atau pendarahan di paru-paru. Bakteri penyerang paru-paru seperti Pseudomonas dan Staphylococcus juga dapat tumbuh di dinding makam.

Baca juga: Kedai Kopi Tertua di Dunia, Berusia Ratusan Tahun hingga Rutin Disinggahi Voltaire

Faktanya, tim peneliti penulis artikel di jurnal International Biodeterioration & Biodegradation mengungkapkan bahwa organisme yang menciptakan bintik-bintik coklat di makam Tutankhamun sudah tidak aktif.

Mark Nelson, seorang profesor epidemiologi di Universitas Monash Australia juga tidak menemukan bukti bahwa arkeolog yang masuk ke dalam makam akan selalu meninggal.

Studi yang dilakukan terhadap 25 orang yang bekerja atau masuk ke makam mumi justru membuktikan bahwa mereka yang masuk ke dalam makam hidup sampai usia 70 tahun. Usia ini terbilang cukup tinggi bagi masyarakat pertengahan abad ke-20.

Selain itu, profesor epidemiologi di University of Hawaii di Manoa F. DeWolfe Miller tidak percaya makam di bawah tanah berusia 3.000 tahun itu memiliki mikroorganisme aneh di dalamnya yang bisa membunuh seseorang enam minggu kemudian.

Setelah diperiksa, George Herbert ternyata meninggal dunia akibat infeksi, bukan kutukan. Ia menderita infeksi akibat luka yang didapat dari bekas gigitan nyamuk.