Francesco Bagnaia: Penakluk Ganasnya Desmosedici, Penerus Valentino Rossi

Rossi telah resmi pensiun dari MotoGP usai melakoni balapan terakhir di Valencia. Pada saat bersamaan, Bagnaia tampil sebagai pemenang MotoGP Valencia.

Bagi Francesco Bagnaia, Valentino Rossi bukan hanya sekadar sosok pebalap senior, tapi juga seorang guru.

Bagnaia adalah salah satu jebolan VR46 Riders Academy, sebuah akademi balap motor milik Rossi.

Sama-sama berasal dari Italia dan merupakan murid langsung Valentino Rossi, Bagnaia pun diharapkan bisa menjadi penerus sang legenda.

Baca juga: 5 Momen Tak Terlupakan Valentino Rossi di MotoGP

"Saya tidak tahu apakah kita bisa mengatakan bahwa dia akan menjadi ahli warisnya (Rossi)," kata ayah Francesco Bagnaia, Pietro, seperti dikutip dari Tuttomotoriweb, September lalu.

"Ada juga pembalap Italia yang kuat dan baru muncul seperti Luca (Marini) dan Bez (Marco Bezzecchi). Semuanya tumbuh bersama dan berkat Valentino."

"Dia (Rossi) tidak akan tergantikan, tetapi saya ingin Pecco menjadi ahli warisnya, menjadi contoh bagi anak muda dan bahagia seperti Valentino, terutama dalam menularkan kecintaan terhadap motor," tutur Pietro.

Rossi sendiri juga pernah memberikan pujian untuk Bagnaia. Pujian ini ia sampaikan usai Pecco meraih tiga pole position beruntun di MotoGP Amerika Serikat.

"Tentang Pecco, ia sangat mengesankan. Ini pole position ketiganya secara beruntun dengan lap yang menakjubkan. Dia dalam kondisi sangat bagus," ucap Rossi, dikutip dari Autosport.

"Sangat menyenangkan melihatnya membalap. Sangat menyenangkan karena dia mengendarai Ducati dan berada di puncak. Sudah lama sekali saya tidak melihat Ducati seperti ini, jadi saya sangat bahagia untuk Pecco," kata juara dunia sembilan kali itu.

Lantas apakah Francesco Bagnaia adalah orang yang tepat untuk meneruskan kejayaan Valentino Rossi di MotoGP? Hanya waktu yang bisa menjawabnya.

Just how he wanted to say goodbye to @ValeYellow46 ????@PeccoBagnaia lifts the trophy on the top step of the podium! ????#GrazieVale #ValenciaGP ???? pic.twitter.com/jKydzcNadC

— MotoGP™???? (@MotoGP) November 14, 2021