Kisah Ironis Kleberson, Rekan Seangkatan Ronaldo di MU yang Gagal Bersinar

KOMPAS.com - Kleberson datang ke Manchester United berbarengan dengan Cristiano Ronaldo. Berbeda dengan Ronaldo yang sukses besar, Kleberson justru mengalami nasib ironis di Old Trafford.

Pada tanggal 12 Agustus 2003, Manchester United (MU) merampungkan proses transfer dua pemain baru mereka yaitu Cristiano Ronaldo dan Kleberson.

Manajer Man United waktu itu, Sir Alex Ferguson, secara langsung memperkenalkan dua rekrutan anyar Setan Merah di Stadion Old Trafford.

Didatangkan dari Athletico Paranaense seharga 6,6 juta paun, Kleberson diproyeksikan untuk menggantikan Juan Sebastian Veron yang dilepas ke Chelsea.

Kleberson datang ke Manchester United dengan status mentereng yaitu juara Piala Dunia 2002 bersama Brasil. Pada turnamen akbar tersebut, ia menjadi pemain penting di balik keberhasilan Selecao menjadi juara.

Kleberson bermain pada enam laga termasuk partai final kontra Jerman. Dari perempat final hingga laga puncak, ia menjadi poros lini tengah timnas Brasil bersama Gilberto Silva.

Baca juga: Nomor-nomor yang Pernah Dipakai Cristiano Ronaldo Selain 7

Penampilan apik Kleberson di Piala Dunia 2002 membuatnya dilirik oleh sejumlah klub tenar Eropa seperti Barcelona, Newcastle United, dan Leeds United. Namun, setahun setelah turnamen, pemain kelahiran Urai itu akhirnya memilih pindah ke Man United.

Dikutip dari FourFourTwo, Kleberson memilih Manchester United karena saat itu ia terpengaruh ucapan kompatriotnya di timnas Brasil, Ronaldinho.

Ronaldinho yang waktu itu membela Paris Saint-Germain (PSG) mengatakan kepada Kleberson bahwa Man United tertarik untuk mendatangkan mereka berdua.

"Ada dua tim peminat waktu itu: Manchester United dan Leeds. Pilihan yang mudah sebetulnya, tetapi ada cerita menggelitik di belakang perpindahan itu," ungkap Kleberson pada 2019 silam.

"Ketika minat MU kepada saya bisa dipastikan, saya sedang bersama timnas Brasil untuk Piala Konfederasi FIFA di Perancis. Saya bersama Ronaldinho dan saudaranya yang juga agen, Ronaldo de Assis."

"Ronaldinho berkata, 'Mereka (Man United) ingin mengontrak kita berdua'. Saya berkata, 'Oke, ayo pergi!"

"Saya sangat senang dia mau ikut dengan saya. Saya kembali ke Brasil dan terus bernegoisasi dengan Man United," tutur Kleberson.

Baca juga: Mauro Camoranesi, Pembelot Argentina yang Melegenda di Italia

Namun, harapan Kleberson untuk bermain di Manchester United bersama Ronaldinho tak menjadi kenyataan. Sebab, Ronaldinho justru memilih menerima pinangan Barcelona.

"Tetapi kemudian Ronaldinho membodohi saya dan pergi bermain di cuaca hangat di Barcelona! Dia mengirim saya ke Manchester," ujar Kleberson.