Manfaat Hutan, Penyebab Kerusakan, serta Dampaknya Bagi Manusia

Oleh:  Yopi Nadia, Guru SDN 106/IX Muaro Sebapo, Muaro Jambi, Provinsi Jambi 

KOMPAS.com - Hutan memiliki peran yang sangat penting bagi kehidupan di bumi. Hutan menutupi hampir sepertiga dari seluruh daratan di bumi serta menyediakan manfaat esensial bagi seluruh spesies. Udara yang kita hirup, air yang kita minum, semua berasal dari hutan.

Selain itu, hutan memiliki peran krusial dalam mencegah perubahan iklim. Beragam pohon yang ada dalam hutan mampu menyerap karbon dioksida dan melepas oksigen. Hutan juga berperan sebagai daerah resapan air sehingga mampu mencegah banjir.

Baca juga: 9 Jenis Hutan di Indonesia

Manfaat hutan bagi manusia 

Berikut ini kita simak tentang manfaat hutan bagi kelangsungan hidup manusia:

• Sebagai penghasil oksigen yang didapatkan dari hasil proses fotosintesis oleh tumbuhan
• Keberadaan hutan mampu menyerap lebih banyak karbon dioksida sehingga hutan bisa mendinginkan bumi.
• Akar-akar pepohonan mampu mengikat tanah. Karena itu, keberadaan hutan mampu mencegah terjadinya longsor.
• Mencegah terjadinya banjir
• memengaruhi curah hujan
• Sebagai sumber penghasil air bersih
• Sebagai sumber bahan makanan
• Sumber olahan kayu
• Meningkatkan perekonomian negara
• Sumber obat-obatan

Penyebab kerusakan hutan

Menurut World Wildlife (WWF), pada tahun 2020, daerah tropis telah kehilangan lebih dari 12 juta hektar lahan hutan.

Penebangan liar, praktik pengelolaan hutan yang buruk, dan perubahan lahan hutan untuk perkebunan berkontribusi pada kerusakan hutan. Beberapa aspek yang memengaruhi kerusakan hutan antara lain sebagai berikut:

• Illegal logging yaitu penebangan pohon pada suatu kawasan hutan yang dilakukan secara liar tanpa mempertimbangkan dampak kerusakan hutan bagi lingkungan.
• Kebakaran hutan, kebanyakan dari peristiwa kebakaran hutan terjadi karena kesengajaan manusia. Beberapa pihak yang tidak bertanggung jawab sengaja membakar hutan untuk dijadikan lahan perkebunan, pemukiman, peternakan dan lainnya.
• Serangan hama dan penyakit, jumlah populasi hama yang meledak juga bisa menjadi salah satu penyebab kerusakan hutan. Hama-hama tersebut menyerang dan menimbulkan kerusakan pada populasi pohon yang hidup di suatu area hutan.

Baca juga: Jenis-jenis Hutan Berdasarkan Karakteristiknya

Dampak Kerusakan Hutan Bagi Kehidupan

Kerusakan hutan tentu memberikan dampak, baik secara langsung maupun tidak langsung terhadap semua makhluk hidup yang ada di bumi. Berikut dampak yang terjadi akibat terjadinya kerusakan hutan:

• Perubahan iklim dan pemanasan global 

Pemanasan global adalah kondisi peningkatan panas rata-rata di seluruh permukaan bumi akibat gas rumah kaca yang meningkat di atmosfer. Gas rumah kaca mempunyai peran untuk menjaga suhu planet ini tetap hangat agar cocok untuk hidup.

Kondisi suhu yang naik akibat gas rumah kaca bertambah seiring penggunaan bahan bakar fosil dan penebangan hutan mengakibatkan ketidakstabilan iklim dan menimbulkan fenomena perubahan iklim.

Oksigen (O2) merupakan gas yang berperan penting untuk menyokong seluruh kehidupan di muka bumi. Hutan adalah produsen terbesar yang menghasilkan gas tersebut.

Selain itu, hutan membantu menyerap gas rumah kaca yang menjadi penyebab terjadinya pemanasan global. Pada saat suatu hutan mengalami kerusakan, maka hal tersebut bisa berakibat terjadinya peningkatan suhu bumi serta perubahan iklim yang ekstrem.

Baca juga: Komponen Utama Pembentuk Hutan

• Kepunahan masif berbagai spesies hewan dan tumbuhan 

Deforestasi menyebabkan habitat bermacam spesies hewan dan tumbuhan yang tinggal di dalam hutan rusak dan lenyap. Menurut National Geographic, sekitar 70 persen jenis flora dan fauna hidup di kawasan hutan.

Kerusakan hutan mengakibatkan mereka tidak lagi mampu bertahan hidup di habitat aslinya. Akibat kehilangan habitat-habitat mereka, maka hewan, tumbuhan, serangga dan burung-burung yang bergantung pada ekosistem hutan akan perlahan mati dan menyebabkan kepunahan massal.

• Siklus air terganggu 

Dampak kerusakan hutan yang lain adalah terganggunya siklus air. Pohon memiliki peranan yang penting dalam siklus air, yaitu menyerap curah hujan serta menghasilkan uap air yang nantinya akan dilepaskan ke atmosfer.

Dengan kata lain, semakin sedikit jumlah pohon yang ada di bumi, maka kandungan air di udara yang nantinya akan dikembalikan ke tanah dalam bentuk hujan juga sedikit.