Kenapa Batu Tidak Bisa Terbakar?

Kelompok batuan terakhir disebut metamorf. Batuan metamorf ini terbentuk ketika banyak panas dan tekanan mengubah batuan yang ada menjadi jenis baru tanpa melelehkan atau membakarnya.

“Metamorfosis” berasal dari bahasa Yunani kuno dan berarti “perubahan”.

Sebagai contoh, marmer yang mungkin kamu lihat di meja dapur atau patung-patung berasal dari batu kapur yang berubah di bawah panas dan tekanan yang kuat di bawah tanah.

Batu bara, batu yang dibakar oleh manusia

Batuan metamorf yang terbentuk dari batuan beku tidak akan mengandung elemen yang mudah terbakar.

Namun, batuan metamorf yang terbentuk dari batuan sedimen dapat mengandung elemen yang mudah terbakar.

Salah satu contoh yang umum adalah batu bara antrasit: hampir seluruhnya tersusun dari karbon.

Baca juga: Ratusan Batu Kristal Langka Ditemukan di Pemakaman Prasejarah, Untuk Apa?

Batu bara ini terbentuk ketika tanaman mati jatuh ke rawa-rawa di masa lampau, tertimbun oleh pasir atau lumpur, dan akhirnya terkompresi selama ratusan juta tahun.

Ada banyak lapisan batu bara yang tersebar di bawah permukaan tanah di penjuru Bumi. Kadang-kadang batu bara bahkan terbakar ketika masih di dalam tanah.

Penyebabnya bisa alami, seperti sambaran petir, atau karena aktivitas manusia seperti pertambangan.

Di Centralia, sebuah kota bekas pertambangan di Pennsylvania, lapisan batubara telah terbakar selama lebih dari 50 tahun.

Ada juga kebakaran lapisan batubara aktif lainnya di berbagai tempat di seluruh dunia termasuk Zimbabwe di Afrika dan Jharia di India.

Karbon yang ditekan dengan tenaga yang lebih besar lagi bisa terbentuk menjadi berlian–mineral terkeras di Bumi. Pada 1772, ahli kimia Perancis Antoine Lavoisier membuktikan bahwa berlian dapat terbakar ketika ia membakarnya dengan kaca pembesar.

Dengan kesabaran yang cukup, kamu bisa membakar berlian dalam nyala api lilin. Namun, berlian cukup mahal.

Kamu lebih baik mencoba membakar benda lain yang terbuat dari karbon, seperti daun, di bawah kaca pembesar, atau ranting dan marshmallow di api unggun.

Baca juga: Apa Batu Terkeras di Dunia?

Natalie Bursztyn
Lecturer in Geosciences, University of Montana

Artikel ini tayang di Kompas.com berkat kerja sama dengan The Conversation Indonesia. Tulisan di atas diambil dari artikel asli berjudul "Mengapa batuan tidak bisa terbakar?". Isi di luar tanggung jawab Kompas.com.