7 Parasit Mematikan pada Hewan dan Manusia

KOMPAS.com - Parasit adalah organisme yang hidup di organisme lain, yang disebut inang, dan sering merugikan inangnya.

Tanpa inang, parasit tidak dapat hidup, tumbuh, dan berkembang biak. Untuk alasan ini, parasit jarang membunuh inangnya, tetapi dapat menyebarkan penyakit, dan beberapa di antaranya bisa berakibat fatal.

Parasit, tidak seperti predator, biasanya jauh lebih kecil dari inangnya dan mereka dapat bereproduksi lebih cepat.

Parasit paling mematikan pada hewan

Dilansir dari BBC Science Focus Magazine, berikut adalah 7 parasit mematikan pada hewan dan manusia:

1. Leucochloridium paradoxum, cacing pipih yang menggembungkan mata

Setelah siput secara tidak sengaja memakan telur cacing Leucochloridium paradoxum, parasit akan mulai berkembang, mengisi tangkai mata siput dengan kantung larva. 

Baca juga: Penyebab Hewan Lakukan Kanibalisme, Salah Satunya Dipengaruhi Parasit

Tangkai siput kemudian terlihat dan menggeliat seperti ulat kecil, menarik perhatian burung yang dibutuhkan parasit untuk tahap selanjutnya dari siklus hidupnya. 

Siput yang terinfeksi parasit ini lebih mungkin untuk pergi ke tempat terbuka dan bahkan jika berhasil selamat dari satu incaran predator, tangkai yang dipenuhi parasit akan tumbuh kembali, membuat siput mengalami serangan unggas berulang kali.

2. Ampulex compressa, tawon zombie

Tawon yang cerdik ini memangsa kecoak, mengubahnya menjadi zombie untuk memberi makan anak-anaknya. 

Tawon betina mengarahkan sengatan langsung ke otak kecoa, melumpuhkan refleks untuk melarikan diri. 

Kemudian, ia memimpin kecoa yang telah menjadi zombie kembali ke sarangnya dan meletakkan telur di perut kecoak tersebut.

Baca juga: Parasit Plasmodium, Penyebab Penyakit Malaria yang Berbahaya

Sebuah larva menetas dari telur dan menggali ke dalam kecoak, di mana ia memakan serangga dari dalam untuk membentuk kepompong yang nantinya akan muncul sebagai individu dewasa baru.

3. Cymothoa exigua, kutu laut pemakan lidah 

Cymothoa exigua adalah satu-satunya parasit yang diketahui tidak hanya memakan salah satu bagian tubuh inangnya, tetapi juga sepenuhnya menggantikan apa yang dimakannya. 

Kutu laut yang mengerikan ini membuat rumahnya di dalam mulut ikan. Di sana ia memakan darah dari lidah sampai organ tersebut layu. 

Parasit tersebut kemudian menempel pada sisa tunggul ikan dan memakan darah dan lendir di mulut. 

4. Loa loa, cacing mata

Larva cacing Lola loa dapat menginfeksi manusia melalui gigitan lalat. Cacing dewasanya dapat melakukan perjalanan melalui jaringan tubuh selama bertahun-tahun. 

Baca juga: Peneliti Ungkap Parasit Malaria Mampu Bersembunyi di Organ Limpa