Rusia Diduga Sebar Disinformasi Terkait Kudeta Niger, Apa Tujuannya?

NIAMEY, KOMPAS.com - Saluran media sosial yang terkait dengan Rusia telah melancarkan upaya besar-besaran untuk mengeksploitasi kudeta militer bulan lalu di Niger.

Hal ini diduga demi memperkuat pengaruh Moskwa di negara tersebut dan mungkin membuka peluang untuk melakukan intervensi.

Mohamed Bazoum, presiden terpilih yang pro-Barat, digulingkan oleh perwira senior militer pada 26 Juli dan ditahan di kediaman resminya di Niamey.

Baca juga: ECOWAS Bertemu Pemimpin Junta dan Presiden Niger yang Dikudeta

Para pemimpin Afrika telah mengancam akan melakukan tindakan militer untuk menggulingkan rezim baru tersebut, namun para pendukung intervensi sejauh ini tidak mampu menggalang dukungan yang memadai.

Dilansir dari Guardian, aktivitas yang berfokus pada Niger pada saluran-saluran yang terkait dengan kelompok paramiliter Wagner menurun tajam setelah kematian Yevgeny Prigozhin, pemimpin Wagner, dalam kecelakaan pesawat di utara Moskwa pekan lalu.

Namun, saluran-saluran Telegram pro-Rusia secara lebih luas terus membahas atau mendorong disinformasi tentang Niger pada tingkat yang sama seperti sebelum kematian Prigozhin.

Hal ini ditemukan dalam penelitian yang dilakukan oleh Logically, perusahaan teknologi yang menangani konten online dan disinformasi yang berpotensi membahayakan yang berbasis di Inggris dan India

Prigozhin, yang memimpin pemberontakan di Rusia pada bulan Juni, mempelopori serangan disinformasi di Afrika yang memainkan peran penting dalam perluasan pengaruh Rusia di wilayah strategis seperti Sahel.

Konten tentang Niger di 45 saluran Telegram Rusia yang berafiliasi dengan negara Rusia atau Wagner meningkat sebesar 6,645 persen dalam sebulan setelah kudeta, menunjukkan minat besar Moskwa dalam mengeksploitasi pergolakan tersebut.

Logikanya, hanya 11 konten yang berkaitan dengan Niger yang terdeteksi pada bulan sebelum kudeta, dan 742 konten sejak itu.

Baca juga: UPDATE Kudeta Niger: Afrika Barat Setuju Aktifkan Pasukan Siaga

Perusahaan tersebut mengidentifikasi peningkatan signifikan dalam jumlah konten yang mendorong narasi anti-Perancis di akun-akun tersebut, meskipun mereka menemukan bahwa sentimen negatif terhadap Paris di Niger, bekas jajahan Perancis, sudah tersebar luas sebelum kudeta.

Penelitian ini akan memperkuat kekhawatiran bahwa Rusia akan berusaha mendapatkan pengaruh, kontrak yang menguntungkan, dan akses terhadap sumber daya utama di Niger setelah penggulingan Bazoum.

Penggulingan pemerintahan sipil oleh tentara di negara tetangga Mali pada tahun 2021 menandai titik balik dalam perebutan pengaruh antara Rusia dan negara-negara barat di Sahel.

Rezim baru di Mali dengan cepat mencapai kesepakatan dengan kelompok Wagner yang berujung pada penarikan pasukan barat yang ditempatkan di sana, yang dipandang sebagai kemenangan besar bagi Moskwa di Afrika.

Sebagian besar pengamat terkejut dengan kudeta pada bulan Juli karena Niger dipandang sebagai negara yang relatif stabil, dengan lembaga-lembaga demokrasi yang lebih kuat dibandingkan banyak negara tetangganya.

Baca juga: PM Niger yang Diangkat Junta Kunjungi Chad Saat ECOWAS Pertimbangkan Intervensi Bersenjata

Negara ini adalah basis utama bagi pasukan Barat dan tentaranya telah menjadi mitra Amerika dan militer lainnya di wilayah Sahel yang bermasalah.