Australia Beli Kapal Selam Bertenaga Nuklir dari AS

WASHINGTON DC, KOMPAS.com - Presiden AS Joe Biden beserta para pemimpin Australia dan Inggris pada Senin (13/3/2023) mengumumkan bahwa Australia akan membeli kapal selam serang bertenaga nuklir dari AS.

Kapal akan dipakai untuk memodernisasi armadanya di tengah meningkatnya kekhawatiran tentang pengaruh China di Indo-Pasifik.

Biden terbang ke San Diego untuk tampil bersama Perdana Menteri Australia Anthony Albanese dan Perdana Menteri Inggris Rishi Sunak.

Baca juga: Australia Borong 5 Kapal Selam Bertenaga Nuklir Lewat AUKUS

Dilansir Associated Press, mereka memuji kemitraan nuklir berusia 18 bulan yang diberi akronim AUKUS, yang beranggotakan untuk Australia, Inggris Raya, dan Amerika Serikat.

Kemitraan tersebut, yang diumumkan pada tahun 2021, memungkinkan Australia untuk mengakses kapal selam bertenaga nuklir, yang lebih hebat daripada kapal konvensional, sebagai penyeimbang penumpukan militer China.

Biden, yang tampak peka terhadap ketegangan dengan China dan kritiknya terhadap kesepakatan itu, menekankan bahwa kapal selam itu bertenaga nuklir, bukan bersenjata nuklir.

“Perahu-perahu ini tidak akan memiliki senjata nuklir apapun,” katanya pada sebuah upacara di luar ruangan di Naval Base Point Loma di San Diego, di mana dia diapit oleh orang Albanese dan Sunak.

Dua kapal selam, USS Missouri dan USS Charlotte, diikat di dermaga berikutnya di Samudra Pasifik di belakang para pemimpin.

Albanese mengatakan perjanjian itu mewakili investasi tunggal terbesar dalam kemampuan pertahanan Australia sepanjang sejarah.

"Ini juga pertama kalinya dalam 65 tahun AS berbagi teknologi propulsi nuklirnya, dan kami berterima kasih untuk itu," katanya.

Baca juga: Kelebihan Alkohol, Bir Populer Australia Ditarik dari Pasar

Sunak menyebut AUKUS adalah kemitraan pertahanan multilateral paling signifikan dalam beberapa generasi.

Dia mengatakan Inggris juga akan berbagi pengalaman selama 60 tahun menjalankan armada kapal selamnya sendiri dengan para insinyur Australia sehingga negara itu dapat membangun armada mereka sendiri.

Dalam pernyataan bersama sebelum pengumuman resmi, para pemimpin mengatakan negara mereka telah bekerja selama beberapa dekade untuk mempertahankan perdamaian, stabilitas, dan kemakmuran di seluruh dunia, termasuk di Indo-Pasifik.

Baca juga: Indonesia Jadi Tujuan Utama Ekspor Serpihan Kayu dan Kertas Bekas Australia

"Kami percaya pada dunia yang melindungi kebebasan dan menghormati hak asasi manusia, supremasi hukum, kemerdekaan negara berdaulat, dan tatanan internasional berbasis aturan," kata mereka dalam pernyataan yang dirilis sebelum penampilan bersama mereka di San Diego.

“Langkah-langkah yang kami umumkan hari ini akan membantu kami memajukan tujuan yang saling menguntungkan ini dalam beberapa dekade mendatang,” kata mereka.