Covid-19 Varian B.1.1.529 Punya 10 Mutasi, Ditemukan di Hong Kong dan Botswana

Jumlah mutasi ini jauh lebih banyak dibandingkan dengan dua mutasi dari varian Delta atau tiga mutasi di varian Beta.

"Kekhawatirannya adalah ketika ada begitu banyak mutasi, itu dapat berdampak pada bagaimana sifat virus," ujar Maria van Kerkhove, pemimpin teknis WHO untuk Covid-19, dalam pada konferensi pers virtual.

"Ini akan memakan waktu beberapa minggu bagi kami untuk memahami apa dampak varian ini terhadap vaksin potensial," tambahnya.

Para ilmuwan menyebut penyebab banyaknya mutasi ini akibat lonjakan kasus Covid-19 di Afrika yang meningkat 10 kali lipat sejak awal November 2021.

"Sayangnya kami mendeteksi varian baru yang menjadi perhatian di Afrika Selatan," kata ahli virologi Tulio de Oliveira pada konferensi pers yang dikutip AFP.

Covid-19 varian Botswana yang memiliki nama ilmiah B.1.1.529, mempunyai jumlah mutasi yang sangat tinggi, lanjutnya.

Ia berharap Badan Kesehatan Dunia (WHO) akan memberi nama Covid-19 varian Botswana sesuai urutan alfabet Yunani pada Jumat (26/11/2021).

"Sayangnya, ini menyebabkan lonjakan infeksi," imbuh Tulio de Oliveira.

Varian tersebut juga telah terdeteksi di Botswana dan Hong Kong di antara para pendatang dari Afrika Selatan.

WHO mengatakan, sedang memantau dengan cermat varian yang dilaporkan, dan diperkirakan akan mengadakan pertemuan teknis pada Jumat.

“Analisis awal menunjukkan bahwa varian ini memiliki sejumlah besar mutasi yang memerlukan dan akan menjalani studi lebih lanjut,” tambah WHO.

Vaksinasi Covid-19 di Afrika Selatan awalnya berjalan lambat, tetapi kini sekitar 41 persen orang dewasa sudah disuntik setidaknya satu dosis, sedangkan 35 persen sudah mendapat dosis penuh.

Jumlah itu jauh di atas rata-rata benua Afrika yakni 6,6 persen orang yang divaksinasi.