Sejak Kapan Rempah Dipakai Rakyat Indonesia? Ini Penjelasan Pakar IPB

KOMPAS.com - Indonesia dikenal kaya akan rempah-rempahnya. Hal ini bahkan menjadi salah satu alasan zaman dulu negara asing datang menjajah Nusantara selama ratusan tahun.

Jenis rempah di Indonesia pun ada banyak. Seperti Lada, Cengkeh, Kayu manis, Vanili, Kapulaga, Andaliman, Pala, Jahe, Kunyit dan masih banyak yang lainnya.

Keberadaan rempah ini pula yang membuat citarasa kuliner asli Indonesia sangat beragam dan memiliki ciri khas.

Ternyata rempah-rempah tidak hanya sekedar untuk bumbu masak saja lho. Rempah-rempah juga memiliki banyak manfaat lainnya seperti untuk bahan jamu atau bahan kosmetik.

Rempah-rempah sangat akrab dengan masyarakat Indonesia. Tapi tahukah kamu sejak kapan sebenarnya rempah digunakan rakyat Indonesia?

Rempah sudah sampai Timur Tengah sejak sebelum masehi

Menurut Guru Besar Departemen Agronomi dan Hortikultura Fakultas Pertanian Institut Pertanian Bogor (IPB) Prof. Sandra Arifin Aziz, kalau dari data tertulis, keberadaan rempah-rempah memang baru ada pada relief Candi Borobudur.

Prof. Sandra mengatakan, berdasarkan data dari negara lain, rempah yang dimiliki Indonesia sampai Timur Tengah pada 2000 tahun sebelum masehi. Bahkan di China tercatat lebih dari 300 tahun sebelum masehi.

"Jadi sebenarnya rakyat Indonesia sudah lama memakai rempah-rempah tapi belum tercatat di dalam sejarah bangsa Indonesia," kata Prof. Sandra seperti dikutip dari kanal YouTube IPB TV, Senin (13/12/2021).

Meski sudah lama ada di Indonesia, populasi rempah-rempah di Indonesia tentu mengalami perubahan. 

Prof. Sandra mengungkapkan, keberadaan rempah-rempah berpohon besar yang bisa saja mengalami perubahan populasi.

Populasi rempah berpohon besar bisa berkurang

Hal ini disebabkan banyak hutan, kebun dan ladang yang berada di sekeling perkampungan sudah mengarah ke kota atau menjadi kampung.

"Jadi kita akan kekurangan jika pohon-pohon itu ditebangi semua. Misalnya pala di Banda atau cengkeh di Maluku dan Irian," urai Prof. Sandra.

Namun demikian, pada rentang waktu yang lama, keberadaan rempah-rempah seperti  empon-emponan atau bangsa jahe masih banyak dan mudah ditemukan.

Supaya beragam jenis rempah terus lestari perlu peran geneasi muda untuk mempertahankan beragam jenis rempah kekayaan Indonesia.

"Saya mengajak kita semua dalam keseharian memakai rempah yang merupakan warisan dari alam di Indonesia dan hanya ada di Indonesia. Dan itu harus dipertahankan sehingga kedepan kira masih bisa menggunakannya," tutup Prof. Sandra.