Kilas Balik Rilis Pokemon Go, "Mobile Game" Berbasis AR dan GPS

KOMPAS.com - Pokemon adalah salah satu ikon tersukses Nintendo. Dengan slogan ikonik "gotta catch 'em all!", Pokemon memiliki penggemar di seluruh dunia.

Pemain berperan sebagai trainer yang bertualang ke berbagai tempat untuk menangkap dan melatih monster fiktif menggunakan alat berbentuk bola yang disebut Poke Ball.

Monster yang telah ditangkap akan tinggal di dalam Poke Ball dan bisa dipanggil kapan pun. Itu sebabnya mereka disebut sebagai Pocket Monsters atau biasa disingkat Pokemon.

Baca juga: Game Pokemon Go Kini Hadir dalam Bahasa Indonesia

Setelah Pokemon Go yang dikembangkan Niantic Labs rilis pada 6 Juli 2016, penggemar akhirnya bisa merasakan menjadi trainer, dan berpetualang menangkap Pokemon.

Cikal bakal Pokemon Go

Dilansir Comicyears, kelahiran Pokemon Go tidak dapat dilepaskan dari sejarah studio pengembangnya, Niantic Labs.

Pada 2010, Google mendorong karyawannya mendirikan perusahaan rintisan atau start-up.

Salah satu karyawan Google, John Hanke, kemudian mendirikan Niantic Labs. Nama "Niantic" berasal dari nama kapal pemburu paus yang berlayar ke San Fransisco pada tahun 1800-an.

Proyek pertama Niantic Labs adalah gim ponsel berjudul Field Trip yang berbasis pada teknologi Global Positioning System (GPS).

Pemain diminta menemukan lokasi-lokasi keren dan tersembunyi di sekitar mereka.

Baca juga: Pendapatan Pokemon Go Terdongkrak di Masa Pandemi, Ini Penyebabnya

Kemudian, Niantic fokus mengembangkan gim berbasis augmented reality (AR) dengan tetap mempertahankan gameplay Field Trip.

Hasilnya, terciptalah Ingress yang kemudian mendongkrak nama mereka sebagai pengembang gim.

Untuk diketahui, AR adalah teknologi yang mampu menggabungkan benda maya dua dimensi atau tiga dimensi ke lingkungan nyata lalu memunculkan atau memproyeksikannya secara real time.

Niantic meluncurkan Ingress untuk Android pada November 2012. Awalnya, pemain hanya bisa memainkan Ingress jika mendapatkan undangan.

Kemudian, Niantic merilis gim itu ke publik pada Oktober 2013. Adapun versi iOS Ingress diluncurkan pada musim panas 2014.

Baca juga: Pokemon Go Kini Bisa Dimainkan Tanpa Harus Keluar Rumah

Dengan memanfaatkan teknologi GPS di ponsel, pemain berpetualang ke berbagai tempat untuk mencari dan menemukan "portal".

Dalam gim tersebut, pemain terbagi menjadi dua kubu, Enlightened dan Resistance.

Kedua kubu berupaya mengumpulkan Exotic Matter, sisa-sisa peradaban bangsa alien, dengan mengaktifkan "portal" yang dapat ditemukan di dunia nyata.

Biasanya, "portal" ada di bangunan bersejarah, monumen, dan sejenisnya.

Ingress mendapatkan sambutan positif dan melambungkan nama Niantic Labs, yang pada saat itu masih tim kecil dengan hanya memiliki 35 karyawan.

Pada September 2015, Niantic Labs memutuskan untuk berpisah dari Google.

Kemudian, mereka mengumumkan bahwa Nintendo dan The Pokemon Company menginvestasikan 30 juta dolar AS untuk proyek gim baru, Pokemon Go.

Baca juga: Setahun Main Pokemon Go, Berat Badan Orang Ini Turun 63 Kg

Gim itu memadukan inti permainan Pokemon, yaitu mencari dan menangkap monster, dengan mekanisme gameplay Ingress yang berbasis AR.

Bermodalkan miliaran penggemar di seluruh dunia, tak butuh waktu lama bagi Pokemon Go untuk meraih kesuksesan.

Sepekan setelah rilis, gim itu telah diunduh lebih dari 100 juta kali. Kemudian dalam waktu dua bulan, Pokemon Go mencatatkan 500 juta unduhan.

Mekanisme gim yang menuntut pemain aktif bergerak mencari Pokemon juga mendorong lebih banyak orang untuk berjalan kaki.

Dalam dua bulan, total pemain Pokemon Go telah berjalan sejauh 4,6 miliar kilometer. Pada akhir 2016, jarak yang ditempuh pemain mencapai 8,7 miliar kilometer.

Pokemon Go menjadi sebuah sensasi global. Pada masa awal gim diluncurkan, tidak sulit menemukan orang berjalan kaki sambil mengarahkan ponsel ke titik-titik tertentu untuk menemukan Pokemon.