Andai Liliyana Natsir Tidak Pensiun, Tontowi Ahmad Mungkin Masih Main

KOMPAS.com - Tontowi Ahmad mengaku, dirinya mungkin tidak akan pensiun tahun ini andai masih berpasangan dengan Liliyana Natsir.

Pasangan yang akrab disapa Owi/Butet itu terakhir kali bermain bersama pada Indonesia Masters 2019.

Runner up Indonesia Masters 2019 menjadi persembahan terakhir Butet untuk publik Istora Senayan bersama Owi.

Butet saat itu langsung menyatakan pensiun pada usia 33 tahun, sedangkan Owi masih bermain.

Owi kemudian mengkuti jejak Butet pensiun sebagai pebulu tangkis profesional, Senin (18/5/2020).

Ingin dekat dengan keluarga menjadi alasan Owi pensiun pada usia 32 tahun. Selain itu, Owi merasa kesulitan bermain baik setelah ditinggal Butet.

"Keputusan Liliyana Natsir membuat saya sempat terpikir untuk pensiun juga. Kalau Liliyana Natsir tidak pensiun, saya mungkin masih bermain sekarang," kata Tontowi.

"Saya saat itu masih ingin membuktikan diri bisa berprestasi tanpa kehadiran Liliyana Natsir. Namun, semakin ke sini situasi dan kondisinya tidak mendukung," ujar Tontowi menambahkan.

Baca juga: Tontowi Ahmad Gantung Raket, Liliyana Natsir Beri Pesan Menyentuh

Setelah ditinggal Butet, Owi langsung dipasangkan dengan Winny Oktavina Kandow sampai akhir 2019.

Owi kemudian berganti pasangan lagi awal tahun ini dengan pemain ganda putri, Apriyani Rahayu.

Selama bermain dengan Winny dan Apriyani, Owi mengaku cukup kesulitan beradaptasi hingga pada akhirnya memutuskan pensiun.

"Saya dan Liliyana sudah tahu satu sama lain. Kami berdua sudah satu pemahaman soal visi dan misi bermain," kata Owi.

"Meskipun salah satu cedera, kami masih bisa tampil bagus karena sudah tahu karakter permainan masing-masing," tutur Owi.

"Kalau sekarang, saya harus mulai lagi dari nol. Saya harus mencari kekompakan dan memahami karakter pasangan. Situasinya sudah tidak mendukung," ujar Owi menambahkan.

Lebih lanjut, Owi mengaku sudah berkonsultasi dengan Butet tentang keputusannya untuk pensiun.

Baca juga: Tontowi Ahmad: PBSI Seharusnya Lebih Menghargai Pemain...

Owi menyebut Butet mendukung keputusannya dan menilai saat ini adalah waktu yang tepat untuk mengakhiri karier.

"Liliyana sudah tahu saya ingin pensiun sejak lama. Dia mendukung. Kata Liliyana, penampilan saya masih bagus sehingga tepat memutuskan pensiun," ujar Owi.

"Liliyana menilai kalau penampilan saya nanti turun pasti akan kesulitan mencari waktu untuk pensiun," tutur Owi menambahkan.

Owi/Butet dianggap menjadi salah satu ganda campuran terbaik Indonesia karena rentetan prestasi yang diukir.

Pasangan yang bermain bersama sejak 2010 itu pernah meraih medali emas Olimpiade Rio 2016, dua kali juara dunia, dan hattrick All England.

Secara keseluruhan Owi/Butet sudah mempersembahkan total 30 gelar juar dengan Indonesia Open 2018 menjadi yang terakhir.