Profil Joel Kojo, Pemain Kirgistan yang "Bantu" Indonesia Lolos 16 Besar Piala Asia 2023

KOMPAS.com - Pemain Kirgistan, Joel Kojo seakan menjadi pahlawan dalam kelolosan tim nasional (timnas) Indonesia ke babak 16 besar Piala Asia 2023.

Indonesia dipastikan menjadi salah satu peringkat ketiga terbaik usai Kirgistan menahan Oman, 1-1, di Stadion Abdullah bin Khalifa, Doha, Qatar, pada Kamis (25/1/2024).

Gol penyama kedudukan Kirgistan yang dicetak oleh penyerang Joel Kojo di menit ke-80 bukan hanya menutup kesempatan Oman untuk menembus fase gugur, tetapi juga membantu Indonesia lolos dari babak penyisihan.

Oman menutup pertandingan di Grup F dengan koleksi dua poin, sedangkan Kirgistan membawa pulang sebuah poin dan sebuah gol.

Indonesia pun menjadi tim keempat atau yang terakhir pada posisi tiga terbaik, dengan mengemas tiga poin.

Lantas, seperti apa sosok Joel Kojo?

Baca juga: Kata Media Asing soal Timnas Indonesia Lolos ke 16 Besar Piala Asia untuk Kali Pertama

Profil Joel Kojo

Dilansir dari laman National Football Team, Joel Kojo adalah pemain timnas Kirgistan yang memiliki posisi utama sebagai striker atau penyerang tengah.

Aktif mewakili timnas Kirgistan, Joel Kojo sebenarnya lahir di Accra, ibu kota Ghana, pada 21 Agustus 1998.

Belum diketahui secara detail bagaimana pria ini mendapatkan status warga negara Kirgistan.

Namun, menurut Visit World, salah satu syarat mendapat kewarganegaraan Kirgistan adalah tinggal selama lima tahun berturut-turut di negara ini.

Pria berusia 25 tahun ini pun mulai membela timnas Kirgistan sejak 2023, meski diketahui telah lama tinggal di negara kawasan Asia Tengah tersebut.

Baca juga: Timnas Palestina Cetak Sejarah di Piala Asia 2023 Saat Negaranya Tengah Berkonflik

Joel Kojo tercatat mengawali karier sebagai pemain sepak bola dengan bergabung ke akademi lokal di Ghana bernama KK Adonteng.

Bertahun-tahun menimba ilmu di negara kelahirannya, Kojo mulai menapaki karier profesional pada 2017.

Dia pertama kalinya bermain untuk klub Alay Osh di Liga Kirgistan sejak Juli 2017 hingga 2021.

Selama kurun waktu tersebut, Kojo beberapa kali meraih prestasi, termasuk Kyrgyzstan Cup 2020 dan Kyrgyzstan Super Cup 2018.

Joel Kojo juga berhasil merebut gelar top skor Liga Kirgistan musim 2018, dengan koleksi 26 gol.

Baca juga: Saat Media Asing Soroti Kekalahan Indonesia Vs Jepang di Piala Asia...

Bermain untuk klub Uzbekistan

Dikutip dari laman Transfermarkt, pada Januari 2021, Joel Kojo menandatangani kontrak dengan klub sepak bola Kirgistan lain, Dordoi Bishkek.

Bermain bersama Dordoi Bishkek hingga awal 2023, jumlah medali kemenangan Kojo pun kian bertambah.

Di musim pertama, dia membantu klubnya meraih gelar Kyrgyz Premier League 2021 dan Kyrgyzstan Super Cup 2021.

Bukan hanya itu, pria dengan tinggi badan 174 sentimeter ini juga meraih gelar Kyrgyzstan Super Cup 2022 bersama Dordoi Bishkek.

Penampilan Joel Kojo yang apik menarik klub Uzbekistan, Dinamo Samarqand, untuk merekrutnya.

Dia tercatat bergabung dengan Dinamo Samarqand sejak Februari 2023 hingga saat ini.

Selama itu, Kojo turut menorehkan 15 gol dan tiga assists dari total 23 kali bermain.

Baca juga: Lolos Babak 16 Piala Asia Keberuntungan Indonesia, tetapi Bukan Kebetulan