3 Manfaat Positif Hiking untuk Kesehatan Otak

KOMPAS.com - Hiking adalah istilah yang digunakan untuk aktivitas pendakian yang umumnya dilakukan di alam bebas seperti naik pegunungan, ke hutan, atau wilayah alam lainnya.

Selain menikmati keindahan alam dan pemandangan, hiking juga merupakan cara untuk menjaga kesehatan fisik dan mental, serta memberikan ketenangan di tengah alam.

Hiking termasuk sebagai aktivitas olahraga dan oleh karena itu, kegiatan ini cukup bermanfaat bagi kesehatan, termasuk kesehatan otak Anda.

Dilansir dari laman Healthline, beberapa penelitian menunjukkan efek positif olahraga dalam hal perhatian dan konsentrasi.

Sebuah uji coba terkontrol acak tahun 2018 menyelidiki bagaimana olahraga memengaruhi kognisi pada lansia.

Hasilnya, olahraga bermanfaat bagi otak, bahkan pada orang dewasa yang sudah mengalami gangguan kognitif ringan.

Manfaat hiking untuk kesehatan otak

Berikut beberapa manfaat positif hiking untuk menunjang kesehatan otak:

1. Melatih GPS internal Anda

Anda dapat menganggap hippocampus atau wilayah penting untuk pembelajaran, memori, dan navigasi pada otak sebagai GPS internal.

Olahraga sangat baik untuk hippocampus, dan aktivitas olahraga di lingkungan yang menuntut secara kognitif bisa lebih baik.

Saat Anda berolahraga di elips atau treadmill, Anda tidak ditantang secara kognitif dan hanya menggunakan gerakan otomatis yang akan Anda gunakan setiap hari.

Namun saat Anda melakukan aktivitas hiking di hutan atau medan liar lainnya, Anda akan menggunakan navigasi spasial, ingatan, dan perhatian di hampir setiap langkah.

2. Keterampilan baru meningkatkan plastisitas otak

Hiking juga merupakan kesempatan untuk mengasah keterampilan baru, yang melibatkan neuroplastisitas, atau kemampuan sistem saraf untuk mengakomodasi permintaan dan informasi baru.

Neuroplastisitas adalah kekuatan super vital dari sistem saraf kita yang membedakan kita dari hewan lain.

Saat mendaki, Anda bisa melatih otak lebih lanjut dengan belajar menggunakan kompas atau melatih insting dan cara bertahan hidup.

3. Mengurangi stres

Meskipun olahraga bisa mendukung otak, pemandangan alam, suara, dan bahkan aroma lingkungan alam juga memiliki pengaruh positif.

Sebuah studi tahun 2020 menunjukkan bahwa menghabiskan waktu di alam mengubah sinyal di otak dan meningkatkan keadaan yang lebih rileks.

Ketika seseorang berada di alam, mereka cenderung ke arah sinyal saraf yang terkait dengan membuat lebih sedikit keputusan dan sedikit bersantai.

Manfaat lain dari aktivitas hiking

Selain bermanfaat bagi kesehatan otak Anda, hiking juga memiliki sejumlah manfaat lainnya, sebagaimana dikutip dari laman Cleveland Clinic berikut ini:

Secara keseluruhan, hiking adalah cara yang baik untuk berolahraga dan dilengkapi dengan manfaat tambahan untuk meningkatkan kesehatan otak dan suasana hati Anda.

Anda tidak perlu harus langsung menjadi pendaki gunung yang ahli. Lakukan aktivitas ini dengan kemampuan dan kecepatan Anda sendiri.

Mulailah dari yang kecil dan pelan-pelan sampai Anda merasa nyaman untuk melakukannya secara rutin pada level-level yang baru.