Hari Ini dalam Sejarah: Dimulainya Pembangunan Golden Gate Bridge

Setelah selesai pada 1937, Golden Gate Bridge menjadi jembatan gantung tertinggi dan terpanjang di dunia.

Meski kini rekor itu telah dilewati oleh jembatan lain, Golden Gate Bridge tetap tak tertandingi dalam hal keindahan pengaturannya dan menjadi jembatan yang paling banyak difoto di dunia.

Setelah periode Gold Rush yang dimulai pada tahun 1849, para spekulan menyadari bahwa tanah di Utara Teluk San Francisco nilainya akan meningkat karena memiliki akses langsung ke kota.

Dikutip dari History, rencana untuk membangun sebuah jembatan pun mulai ditetapkan.

Jembatan tersebut membentang di atas Selat Golden Gate yang memiliki luas 400 kaki dan berfungsi sebagai gerbang menuju Teluk San Francisco.

Nantinya, jembatan tersebut akan menghubungkan Semenanjung San Francisco dengan ujung selatan Marin Country.

Meski ide pembuatan jembatan itu sudah ada sejak tahun 1896, proposal pembangunannya baru muncul pada tahun 1916.

Adalah James Wilkins, mantan mahasiswa teknik yang bekerja sebagai jurnalis di San Francisco Bulletin, pria yang menyerukan pembuatan jembatan gantung dengan rentang 3 ribu kaki, dua kali lipat lebih panjang dari jembatan yang pernah ada.

Ide Wilkins tersebut diperkirakan memakan biaya yang sangat besar, yaitu 100 juta dollar AS.

Seorang insinyur kota San Francisco, Michael M O'haughnessy, mulai menawarkan rencana itu kepada para insinyur jembatan apakah mereka mampu membangunnya dengan biaya yang lebih murah.

Joseph Strauss, insinyur dan sastrawan kelahiran Cincinnati menerima tantangan tersebut.

Ia menyatakan mampu membangun jembatan itu dengan dana pada kisaran 25-30 juta dollar.

Dikutip dari Britannica, pengerjaan konstruksi Golden Gate Bridge yang berada di bawah pengawasan Strauss menemui banyak tantangan.

Kondisi selat yang pasang, sering terjadi badai dan kabut membuat pengerjaannya semakin sulit.

Para pekerja juga harus meledakkan batu di bawah air untuk menanam fondasi agar tahan gempa.

Sulitnya pembangunan ini hingga memakan 11 korban selama empat tahun masa pengerjaan jembatan tersebut.

Golden Gate Brideg resmi dibuka pada 28 Mei 1937, lebih cepat dari jadwal yang direncanakan. Pada saat penyeberangan pertama, 200 ribu orang melintasi
jembatan itu.

Jembatan ini dengan cepat menjadi landmark Amerika Serikat dan simbol San Francisco.