Rahmah El Yunusiyah, Tokoh Emansipasi Wanita dari Padang Panjang

Pada masa penjajahan, banyak perempuan yang tidak diperbolehkan mengenyam pendidikan yang tinggi dan ruang geraknya di masyarakat pun tidak setara dengan laki-laki.

Dari pemikiran itulah, Rahmah El Yunusiyah kemudian dikenal sebagai tokoh pendidikan pendiri Diniyah Putri Padang Panjang, madrasah khusus perempuan pertama di Indonesia.

Pada saat Diniyah Putri didirikan pada 1 November 1923, muridnya baru 71 orang dan sebagian besar berasal dari kalangan ibu muda.

Meski pada awalnya banyak tantangan yang harus diterjang karena perempuan masih dinilai tidak perlu bersekolah, Diniyah Putri terus berkembang mencakup semua jenjang pendidikan.

Baca juga: Awal Mula Pendidikan Perempuan di Indonesia

Selain memperjuangkan hak perempuan, Rahmah juga aktif di bidang pergerakan sosial, keagamaan, dan politik.

Berikut ini beberapa perjuangan dan peran Rahmah El Yunusiyah.

• Mendirikan Diniyah Putri
• Ikut dalam pergerakan Permi (Persatuan Muslimin Indonesia)
• Aktif dalam pergerakan menentang praktik-praktik penindasan penjajah Belanda
• Mendirikan Perserikatan Guru-Guru Poetri Islam di Bukittinggi
• Menjadi ketua panitia penolakan Kawin Bercatat
• Ketua Penolakan Organisasi Sekolah Liar
• Menjadi pemimpin rapat umum kaum ibu di Padang Panjang hingga berujung didenda Belanda
• Menjadi anggota pengurus Serikat Kaum Ibu Sumatera (GKIS) Padang Panjang
• Mendirikan Khuttub Khannah (taman bacaan) untuk masyarakat
• Salah seorang pendiri Partai Masyumi di Minangkabau
• Menjadi anggota Parlemen (DPR) mewakili Sumatera Tengah (1955-1958)

Baca juga: Tutty Alawiyah, Politisi dan Ulama Perempuan dari Betawi

Wafat

Rahmah El Yunusiyah wafat di Padang Panjang pada 26 februari 1969, dalam usia 68 tahun.

Atas jasa-jasanya memperjuangkan hak perempuan di bidang pendidikan serta meningkatkan derajat perempuan di Sumatera pada masa penjajahan Belanda dan Jepang, ia diberi tanda kehormatan Bintang Mahaputra Adipradana.

Perjuangan Rahmah juga mendapat pengakuan dari luar negeri, terbukti pada 1957 ia memperoleh gelar Syaikhah dari Senat Guru Besar Universitas Al-Azhar Mesir, sebuah gelar yang belum pernah dianugerahkan kepada siapa pun sebelumnya.